贵由大汗欲在和林皇廷举办佛道辩法的圣谕，如同燎原的野火，带着帝国权威的灼热，瞬息间便席卷了蒙古铁蹄所及的每一寸疆域。
从东方的燕云十六州、黄淮腹地、秦陇山原；西至多瑙河畔的欧陆城堡；从南方淮水之滨与巍巍高加索山脉，北抵冰封寂寥的西伯利亚荒野。
只要是蒙古金帐威名笼罩之处，无论蒙、汉、色目，无论贵胄寒门，几乎所有人的目光和心神，都被牢牢钉在了腊月二十八日，那即将决定“天命”归属的煌煌大辩之日！
然而，在这场风暴汇聚之前，另一件令人瞠目的变故，已如惊雷般炸响在帝国上空。
四王爷忽必烈，这位曾力主招抚全真教、使其在蒙古获得立足之地的宗王，竟在这佛道激斗的风口浪尖，与他招降的道门彻底决裂！
其心腹近臣，全真掌教鹿清笃真人，更是被他骤然划清了界限，忽必烈旋即公开宣布皈依佛祖！
只见这位以机变隐忍着称的四王爷，竟放下身段，亲赴少林寺那封闭了六十载的古老山门，于佛像前虔诚斋戒整整十日，恳请这座禅宗祖庭破例派出一位德高望重的高僧，代表他忽必烈本人，亲赴和林皇廷，与昔日盟友全真教一辩高下！
为了昭示其向佛之心无可动摇，忽必烈更在自己治下悍然下达了驱逐令，封地境内所有全真道士，无论身份背景，一律扫地出门。
此举无异于公开宣战，彻底激怒了全真掌教鹿清笃。
盛怒之下，鹿清笃竟抛却所有顾忌，做出惊世之举。他于某个月黑风高夜，在嵩山脚下，以绝世修为强行突破忽必烈营帐外层层森严的护卫，悍然行刺！
那灌注仇恨与背叛之火的一剑，穿心裂腑，几乎将忽必烈当场钉死在王座之上。
最终，是王府亲卫拼死护主，加之闻讯赶来的少林高僧以无上秘法强行吊住性命，才使得这位四王爷在鬼门关走了一遭后，堪堪保住半条命，却也重伤难愈，缠绵病榻。
初闻此讯，四方皆疑，因为这转折太过突兀，算计痕迹太重。几乎所有人都认为，这是忽必烈联手全真自导自演的苦肉计。
然而，当贵由大汗、拔都亲王、长兄蒙哥这几位巨头各自派出的心腹使者亲临探视后，那惨白的脸色、深可见骨的创痕、以及少林高僧凝重无比的诊断，都铁证如山。
忽必烈确确实实只剩下半条性命，形销骨立，连说话都气若游丝，绝非伪装。
这血淋淋的事实，终于让所有的疑虑烟消云散。