晨光熹微，太极宫东暖阁内已飘起袅袅茶香。李承乾放下手中的奏折，揉了揉酸胀的眉心。窗外传来一阵轻快的脚步声，晋阳公主端着一个红漆食盒，笑吟吟地走了进来。
"大哥又熬夜了？"她将食盒放在案几上，取出几样精致小菜，"我让尚食局照着孙爷爷的方子做了些养神的药膳，你快尝尝。"
李承乾夹起一块琥珀色的茯苓糕，笑道："兕子如今倒成了我的小管家。"
"还不是大哥总不知爱惜身子。"小公主佯装生气地嘟囔，"昨夜父皇还问起你呢，说你好几日没去请安了。"
正说着，殿外传来内侍的通传："陛下驾到——"
李世民一身常服走了进来，身后跟着捧着棋盘的近侍。见儿女都在，老皇帝眉开眼笑："正好，今日休沐，陪朕手谈一局。"
李承乾连忙起身让座，晋阳公主已经乖巧地摆好了棋盘。李世民执黑先行，落子如飞；李承乾从容应对，不时为父亲添茶。
"听说吐蕃那边道路修得不错？"李世民突然问道。
"是。松赞干布派了使者来谢恩，还送来了百头牦牛。"李承乾落下一子，"儿臣已命人将牛分给陇右各州县，用于耕作。"
"嗯，做得好。"老皇帝满意地点头，"治国如对弈，有时候退一步，反而能得大势。"
棋至中盘，晋阳公主忽然"噗嗤"一笑："父皇要输了。"
"哦？"李世民挑眉，"兕子何时学会看棋了？"
小公主指着棋盘一角："大哥在这里埋了伏兵呢。孙爷爷说，观棋如观人，大哥下棋最爱声东击西。"
父子二人相视大笑。这时，马周在殿外求见，呈上一份加急文书。李承乾展开一看，是李泰从岭南发来的家书，除了禀报海事，还特意问候父皇和兄妹。
"四弟说在占城发现了一种奇特的稻种，生长期短，正命人送回长安试种。"李承乾将信递给李世民，"还特意给兕子带了一箱海边的贝壳，说是给她做药引。"
晋阳公主眼睛一亮："四哥最懂我了！《本草拾遗》上记载，南海砗磲壳磨粉可治心悸呢！"
"这小子..."李世民笑骂一句，眼中却满是欣慰，"你们兄妹和睦，朕心甚慰。"
午后，李承乾换了便服，带着晋阳公主出宫探望抱恙的房玄龄。房府老管家见太子亲临，激动得手足无措，连忙引至内室。
房玄龄强撑病体要起身行礼，被李承乾按住："房公安心静养，不必多礼。"