“府尊！燕大人！援兵到了！”兵卒的声音因为激动而劈了叉，手指颤抖地指向城外西南方向，“打着旗，滇省都督府的大旗！还有好多兵，正往这边赶来！”
“什么？！”
袁知府猛地一震，以为自己出现了幻听。
他下意识地转头看向身旁的燕回时，眼神里充满了错愕。
援兵？滇省都督府的援兵？在魏王大军被击退，战场都已开始清理的此刻？
燕回时同样眉头骤然锁紧，目光如电，瞬间投向兵卒所指的方向。
脸上的疲惫瞬间被一种冷冽取代，薄唇紧抿成一条直线。
他没有说话，只是沉默地盯着那个方向，眼神锐利。
城楼上的气氛瞬间凝固了。
短暂的死寂后，是窃窃私语，在守城士兵中蔓延开来。
袁知府只觉得一股凉意从脚底板直冲头顶，瞬间冻结了他刚刚燃起的一丝希望。
魏王兵临城下，颍州危如累卵，在最绝望的时候，滇省在哪里？都督府在哪里？如今尘埃落定，强敌败走，他们倒出现了？
这算什么？摘桃子？
还是来看笑话？
他再次看向燕回时，嘴唇动了动，想说什么。
在匆匆赶来城楼的路上，他心中未尝没有闪过一个念头：既然都督府派来了正牌的指挥使，那自己之前临时任命燕回时，或许可以转为副职？
既能平息僭越之责，又能留住燕回时这真正的顶梁柱……
然而，当他试探性地将这个想法低声说出时，燕回时只是脚步微顿，没有回应，没有点头，甚至连一个眼神都没有给他。
那沉默，比任何拒绝都更让袁知府心头发沉。
此刻，袁知府只觉得满嘴苦涩，喉头像是被什么东西死死堵住。
“走！去看看！”袁知府带着一股怒气，率先转身，大步向城墙垛口走去。
燕回时一言不发，紧随其后，步伐沉稳，眼神却越发幽深。
两人刚在垛口后站定，城外的景象便清晰地映入眼帘。
一支约莫两千人上下的队伍，正沿着官道，不紧不慢地向颍州城靠近。
队伍盔甲鲜明，在残阳下反射着刺眼的光，旗帜招展，最前方一面巨大的“滇”字帅旗迎风飘扬。
旁边一面稍小的将旗上，绣着一个斗大的“夏”字。
队伍行进间，步伐还算整齐，透着一股子骄矜气。
队伍最前方，一匹通体雪白的高头大马上，端坐一员将领。
此人身披鱼鳞甲，头盔上红缨鲜亮，腰悬宝剑，手持马鞭，顾盼之间，颇有几分睥睨之态。
胯下的白马皮毛油光水滑，没有半分长途奔波的尘土，神气活现地迈着步子。