黎明前的黑暗最是浓稠，新昌县主府门前的空地上，火把噼啪作响，焦烟混着浓得化不开的血腥气，沉沉压在每个人胸口。
燕回时站在那片狼藉中央，脚下是横七竖八的乱军尸体。
他身上的皮甲被砍开两道口子，肩头浸出一片深色。
目光如刀，缓缓扫过聚集在周围的人群。
流民们握着沾血的锄头、木叉、菜刀，脸上混杂着狂喜和惊悸。
“可有重伤？”燕回时沉声问道。
人群骚动片刻，互相张望，最终响起几个粗嘎的回答：“县尉大人，就几个皮肉伤，蹭破点油皮！”
“没大事！”
燕回时点点头，脸上不见轻松。
他抬脚，靴底踏过一具穿着破烂皮甲的乱军尸体，登上旁边一堆散乱的草料麻袋。
这临时的“高台”，将他整个身形凸显在摇曳的火光下。
“都活着，很好。可你们看清楚了，”他猛地抬手，指向地上那几十具还在微微抽搐的敌人，“今夜来的，不过百十来个饿疯了的杂鱼，凭着一股子狠劲冲过来抢粮，被我们摁死在这儿了！”
人群中响起几声压抑的附和，有人甚至咧嘴笑了笑，带着点得意。
“可若今夜来的不是百十个，是一千个，一万个！是那些真正杀人不眨眼的叛军主力，披着铁甲，举着长矛，像潮水一样涌过来呢？”
方才还嗡嗡低语的人群，刹那间陷入一片令人窒息的死寂。
火光跳跃着，映照着一张张骤然失色的脸庞。
王老五握着锄头的手抖了一下，那锄头上还沾着黏糊糊的红白之物。
抱着孩子的妇人下意识收紧了手臂，孩子被勒得哼唧了一声，立刻被她死死捂住嘴。
几个年轻后生脸上的血色褪得干干净净，眼神里只剩下茫然和惊恐。
一千人？一万人？潮水般涌来？
他们不敢想。
方才这百十号亡命徒冲杀时，那股不要命的疯狂劲儿，已经让许多人腿肚子发软。
若非被逼到墙角，若非身后就是他们刚刚能睡个安稳觉的窝棚，他们未必能爆发出那样的狠劲。
若真对上成千上万的正规军，那画面仅仅是掠过脑海，就足以让人手脚冰凉。