秦红梅带着人往高原追，刚过橡皮山就不对劲了——兵卒们开始喘粗气，有两个竟直接栽倒在地上，脸憋得发紫。
"是高原上的气不够！"老医官急喊，"快拿红景天！"
秦红梅赶紧让人嚼药，可嚼了半晌也没缓过来多少。
她自己也觉得头晕，扶着马鬃才站稳——心里暗叫不好，这高原比想象中难走。
吐蕃头领回头见唐军没跟上来，得意地拍马大笑："汉人到了高原就成软脚虾！追不上咱！"
他让人把医官绑在马后拖，小童的鞋都磨掉了，脚底板淌着血。
走在最后的小童叫石头，是杜明月收的徒弟，手里总攥着个橡胶囊——里面装着种痘用的细针。
他趁吐蕃人不注意，偷偷把橡胶囊塞在了石缝里，还在上面压了块带红纹的石头。
秦红梅缓了两天才接着追。
兵卒们虽然还喘，但比之前强多了。
她沿着吐蕃人的马蹄印往雪山走，越走越冷，地上开始有积雪。
"将军你看！"有兵卒指着石缝喊。秦红梅凑过去一看，眼睛亮了——是个橡胶囊，上面压着块红石头，正是她教小童们认的记号：遇险要留红纹石为记。
她捏着橡胶囊往山上望，雪地里的马蹄印一直延伸到个垭口。
垭口那边隐约有炊烟，怕是吐蕃人的营地。
"他们就在前面。"秦红梅把囊揣进怀里，"歇半个时辰，咱冲进去救人！"
风卷着雪沫子打在脸上，生疼。
兵卒们搓着手哈气，没人往后退——都知道里面有等着救的人。
程咬金在安西听说追进了雪山，急得直跺脚："我就说该让我去！那丫头片子哪懂雪山打仗？"
李恪却望着高原的方向没说话。
他知道秦红梅能行，但吐蕃人敢这么冒险抢医官，肯定是雪山那边的痘症闹得厉害——要是救不回人，吐蕃会不会再来抢？甚至...联合其他人？
远处的驼队带来消息，说武后又派了使者来安西，这次是来催长孙雨进京的。
"先不管长安。"李恪对长孙冲道，"给秦红梅送些厚棉袄和烈酒——雪山里冷。"他捏着那枚从小童身上掉的衣角，指节泛白。
垭口那边的吐蕃营地里，头领正拿刀逼着老医官："快说！牛痘浆咋做！不然就把小童扔雪窝里！"
老医官闭着眼不说话，石头却偷偷往石缝里又塞了个东西——是他藏在袖里的半块痘浆瓷瓶碎片。
秦红梅的骑兵队已经摸到了垭口下。
雪落在头盔上，悄无声息。
她抬手比了个手势，身后的兵卒都握紧了刀。