岭南的海风刚把周御史的船"吹"进修船厂，安西的城门就来了队骆驼商队。
领头的波斯人裹着白毡帽，见了李恪就往下跪，腰间的弯刀"当啷"掉在地上——刀鞘上镶的宝石在日头下闪得人眼晕。
"求殿下救波斯！"
为首的波斯使者磕着头喊，"大食的兵快打到忒息丰了！咱带了最好的镔铁来，只求殿下肯借些连弩和粮食！"
程咬金蹲下去捡那弯刀，拿自己的斧头帮着拨刀鞘，"噌"地一声，刀光亮得晃眼——刀身上像有水波纹在动，看着比普通钢刀润得多。
他拿斧刃往刀上磕了磕，"当"地一声，斧刃竟卷了个小口。
"嘿！这铁玩意儿硬！"老程举着刀直咋舌，"比咱炼的精铁还结实！"
李恪指尖拂过刀身的花纹，心里早认出来——这是后世说的大马士革钢。
前世在博物馆见过，说是用特殊法子炼的，没想到这会儿竟摆在眼前。
"镔铁在中原少见。"李恪没接求援的话，只把刀递给杜明月，"你带着工匠看看，能不能学个门道。"
杜明月早蹲在地上翻波斯人带来的铁料，捏起块黑沉沉的铁块闻了闻："里面掺了东西！不是硝石，倒像...像海边的某种矿砂。"
她抬头对使者笑，"你们的铁匠肯留几天不？教咱炼镔铁，咱送你们十船青瓷。"
波斯使者眼睛亮了亮——安西的青瓷在波斯能换半车黄金，比大食的香料还抢手。
可他又犯愁："铁匠是族里的宝贝...但要是能换连弩..."
"连弩给不了。"
李恪拿过个青瓷碗，碗上烧着缠枝莲，是杜明月新设计的花样，"但能给你们水泥。修堡垒比连弩管用，大食的骑兵撞不动。"
交易敲定得快。
波斯铁匠在安西作坊支起小炉，往铁水里撒的矿砂竟是珊瑚礁磨的粉——杜明月试着学样，炼出的铁块敲开一看，也有淡淡的水波纹，就是没波斯刀上的亮。
"得叠着锻！"波斯铁匠急得打手势，拿锤子把铁块反复捶打折叠，"像揉面团似的！"
程咬金在旁边看得手痒，抢过锤子就抡，锻到第三遍，铁块竟真泛出银光。
他举着半成品喊："成了！咱也能造镔铁刀了！"