茶楼里的风声，证实了楚逍的猜测，却也让线索戛然而止。
光靠打听，是行不通了。
必须找到实实在在的证据。
楚逍离开茶楼，叫了一辆黄包车，直接去了江城最大的公共图书馆。
这里与外面的喧嚣不同，自有一股庄重和宁静。
高大的雕花木书架直抵天花板，上面密密麻麻地排满了各种泛黄的书籍。
空气中弥漫着旧纸张、墨水和樟脑丸混合的味道，阳光透过高高的拱形窗户照进来，在空气中形成一道道明亮的光柱，无数细小的灰尘在光柱中飞舞。
楚逍脱下长衫，露出里面的白衬衫和西装马甲，摇身一变，又成了一个前来查找资料的学者。
他彬彬有礼地走到借阅台前，向管理员说明来意，申请查阅七八年前的所有本地报纸。
管理员是个戴着老花镜、头发花白的老先生，姓钱，在这里工作了快三十年。
他抬起眼皮，从老花镜上方审视着楚逍，眼神里带着一丝不易察觉的警惕和探究。
“查七八年前的报纸？”
钱先生慢悠悠地开口，声音沙哑，
“年轻人，那些故纸堆，又黄又脆，翻起来费劲得很。你要查什么？写文章吗？”
“正是。”
楚逍脸上挂着一副诚恳又谦逊的笑容，从口袋里掏出一包“哈德门”香烟，递了过去，
“老先生，实不相瞒，晚生正在写一篇关于江城近代航运业发展的论文，需要查一些当年的商业资料。尤其是……关于周氏航运的一些旧闻。”
一听到“周氏航运”，钱先生的眼神明显变了变，他没有接那包烟，只是摆了摆手：
“周家啊……都过去那么多年了。他们的事，没什么好写的。年轻人，我劝你，还是换个题目吧。”
楚逍心里一动，知道自己找对地方了。
这位老先生，显然是知道些什么的。
他没有再坚持，而是顺着老先生的话，叹了口气：
“老先生说的是。只是晚生的导师，偏偏对这段历史很感兴趣，点了这个题目，我也是没办法。您放心，我就是查些商业数据，绝不涉及那些……不该问的是非。”
他这番话说得滴水不漏，既表明了自己“身不由己”的立场，又暗示自己知道分寸。
钱先生沉默地看了他半晌，终于还是站起身，慢悠悠地从一个巨大的档案柜里，推出一摞摞用牛皮纸包裹、落满了灰尘的报纸合订本。
“年轻人，有耐心是好事。”