凛冽的寒风裹挟着细沙，在潼关的城墙上肆虐。城楼上的唐军将士裹紧披风，手持长枪，警惕地注视着远方。连日来的对峙，让空气中弥漫着紧张的气息，仿佛一根绷紧的弦，随时都可能断裂。
突然，远方的地平线上腾起一片黄尘，隐隐传来金锣开道之声。一名眼尖的斥候揉了揉眼睛，仔细辨认后，脸色骤变：“报——！有大队人马朝潼关而来，看旌旗，似是陛下的仪仗！”
此言一出，整个城楼瞬间炸开了锅。“陛下怎么会来这里？”“难道是要亲自督战？”将士们交头接耳，议论纷纷，脸上满是震惊与疑惑。苏定方握紧了腰间的鎏金战斧，望着那片越来越近的黄尘，眉头紧锁。陈玄策则站在一旁，双鱼玉符在怀中微微发烫，一种难以言喻的预感涌上心头。
随着金锣声越来越近，三十六面龙纹旌旗率先映入眼帘，在风中猎猎作响。紧接着，一顶由八匹白马拉着的鎏金鸾驾缓缓出现，鸾驾四周，金甲侍卫手持长戟，威风凛凛。鸾驾后方，是一眼望不到头的车队，马车上满载着箱笼，车轮碾过石板路，发出沉重的吱呀声。
“陛下驾到——！”高亢的宣喝声如惊雷般炸响，惊飞了城头的寒鸦。苏定方与陈玄策对视一眼，急忙率领两军将士齐刷刷跪地。寒风中，李世民身着赭黄袍，腰间玄铁剑泛着冷光，在众人的簇拥下，缓缓走下鸾驾。他的目光如鹰隼般扫视着眼前的将士，每一个对视的士兵都感受到一股无形的威压，不由自主地低下了头。
“都起来吧。”李世民的声音沉稳而威严，却又带着一丝难以察觉的疲惫。众人起身，却依然不敢抬头。陈玄策偷眼望去，只见陛下两鬓似乎又添了几缕白发，眼角的皱纹也更深了些，心中不禁泛起一阵酸楚。
“苏定方，”李世民走到老将面前，“潼关守得如何？”苏定方抱拳行礼，声音洪亮：“回陛下，末将日夜严守，未曾有失！”李世民微微点头，又转身看向陈玄策。四目相对的瞬间，陈玄策仿佛从陛下的眼中看到了许多复杂的情绪，有信任，有愧疚，还有一丝不易察觉的欣慰。
“玄策，”李世民轻声唤道，上前一步，伸手轻轻抚过陈玄策染血的玄甲，“这些日子，你受苦了。”这句话说得极轻，却如同一颗巨石，投入了平静的湖面，在众人心中激起千层浪。苏定方惊讶地看向陈玄策，又看看陛下，眼中满是疑惑。而陈玄策，则彻底愣住了，陛下这突如其来的关怀，让他一时不知该如何回应。