残阳如血，将戈壁染成一片暗红。陈玄策望着天边低垂的夜幕，伤口的疼痛在寒风中愈发清晰。左肩的绷带早已被血浸透，每一次颠簸都像有把钝刀在剜肉，但他的眼神却愈发坚定——方才混战中夺得的玉坠碎片，此刻正与怀中的残片相互呼应，在月光下泛起奇异的幽蓝。
“大人，马匹撑不住了。”蒋师仁的声音带着沙哑。经过整夜奔逃，三分之一的战马倒在了沙地上，而身后扬起的尘雾显示，追兵仍在紧追不舍。陈玄策勒住缰绳，抬头望向夜空，北斗七星在云层中若隐若现，玉符残片与和田玉牌碰撞，在舆图上投下的影子，正指向西北方的苍狼台。
“传令下去，弃车保人，轻装前进。”陈玄策撕下衣襟重新包扎伤口，“无论如何，今夜必须赶到苍狼台。”他转头看向独眼老妪——这位自称“青雀”的暗桩，此刻正擦拭着短刃上的血迹，浑浊的眼珠里闪烁着警惕的光芒。
夜幕完全笼罩大地时，使团进入了一片雅丹地貌。狂风在土丘间呼啸，发出凄厉的呜咽，仿佛无数冤魂在哀嚎。陈玄策握紧腰间的佩刀，突然勒住马缰——前方的沙地上，出现了一行整齐的马蹄印，每隔十步便插着一支折断的箭，箭尾绑着的布条上，画着半朵曼陀罗。
“是陷阱。”老妪低声道，“阿罗那顺的人故意引我们偏离路线。”她从怀中掏出个青铜罗盘，指针却诡异地疯狂旋转，“这片区域被下了咒术，寻常方向根本无法辨别。”
陈玄策取出玉符残片，借着月光仔细观察。残片边缘的云雷纹突然亮起微光，在空中投射出一条若隐若现的光带。“跟紧光带！”他大喊一声，策马冲进黑暗。光带在土丘间蜿蜒，时而消失，时而重现，仿佛在考验着众人的意志。
更鼓声响起时，远处终于出现了一点火光。陈玄策的心跳骤然加快——那是苍狼台的烽火！但当他们靠近时，却发现烽火台周围静得可怕，本该巡逻的士兵不见踪影，只有几具尸体横七竖八地倒在地上，身上的伤口呈现出诡异的黑色。
“小心！是毒箭。”老妪拽住陈玄策，一支淬毒的箭矢擦着他的耳畔飞过，钉入身后的土墙。黑暗中传来阵阵冷笑：“陈大人，别来无恙啊？”数十名黑衣人从阴影中现身，为首的正是在碎叶城见过的粟特商人，此刻他摘下伪装，露出脸上的突厥狼头刺青。
“你果然是内奸！”蒋师仁怒喝着冲上前，却被对方甩出的铁链缠住脚踝。陈玄策挥刀斩断铁链，余光瞥见烽火台顶层闪过一抹熟悉的身影——那是苏璃贴身丫鬟小翠！她举着信号弹，却被两名壮汉死死按住。