祠堂内的青烟尚未散尽，空气中还残留着妖焰被净化后留下的焦糊与阴冷交织的气息。苏瑶扶着供桌边缘站稳，指尖金流微弱地闪烁，如同风中摇曳的烛火。她看向那盏布满裂纹的空灯盏，灯壁内侧的焦黑纹路扭曲缠绕，像极了老张头皮肤上蔓延的青黑脉络，无声诉说着刚刚那场凶险的净化之战。
“魂脉污染虽暂时切断，但残留在脉中的疫气并未根除。”楚墨尘收起主魂灯，幽蓝凤凰虚影缩成一团，贴在灯芯旁微弱搏动，“就像树皮下的蛀虫，表面看着平静，内里还在啃噬根基。”他走到窗边，目光掠过护城河畔那株焦黑的桃树，眉头拧成了死结。
桃树的枝干上，僵死的青黑脉络如同凝固的毒蛇，死死缠在焦脆的树干上。几只乌鸦落在枝头，啄了两下焦黑的树皮，又受惊般振翅飞走，留下几片脱落的墨黑桃叶，飘进污浊的河水中，瞬间被水面残留的暗绿色淤积物包裹、吞噬。
苏瑶走到他身边，顺着他的目光望去，声音带着一丝沉重：“这疫气比我们想象的更顽固。它不仅能侵蚀生灵，还能附着在无生命的物体上，甚至融入水土，形成新的污染源。”她想起刚才涌入识海的精神碎片——那团怨毒聚合体对“毁灭”的执念，几乎刻进了每一缕能量纹路里。
就在这时，祠堂外传来一阵急促的脚步声，镇魂司的队长林风脸色苍白地跑进来，手里攥着一块沾着暗绿色粘液的布料：“苏大人！楚大人！河里的淤积物开始凝结了！还有……刚才那些死去的鱼，尸体上开始长出奇怪的青金色结晶！”
苏瑶和楚墨尘对视一眼，立刻跟着林风往护城河边赶去。刚到河畔，一股更加浓烈的腐朽气息扑面而来，比之前更添了几分金属锈蚀般的诡异味道。河面漂浮的死鱼身上，果然凝结着一层薄薄的青金色结晶，在冬日惨淡的阳光下泛着冷硬的光，如同给尸体镀上了一层剧毒的铠甲。
“这些结晶……在吸收空气中的魂力。”楚墨尘伸出手指，一缕微弱的蓝光探向水面，刚触碰到结晶，就被一股冰冷的力量弹开，“它们在固化疫气，把河水变成持久的污染源。”
苏瑶蹲下身，指尖金流凝聚成一根细针，轻轻刺向一块漂浮到岸边的鱼尸结晶。金针刺入的瞬间，结晶发出“嗤”的一声轻响，表面浮现出细密的裂纹，一缕淡青色的雾气逸散出来，被金流瞬间净化。但结晶本身并未破碎，反而在失去雾气后变得更加坚硬，如同顽石。
“不能硬拆，强行破坏会让里面封存的疫气再次扩散。”苏瑶收回金流，眉头紧锁，“而且这些结晶正在以极慢的速度生长，照这样下去，不出三天，整个护城河的水面都会被结晶覆盖，到时候……”