夜的更夫敲着梆子匆匆走过，梆子声在空旷的街道上回荡，更添几分萧索与不安。
宁王李烨的王府内，议事厅里烛火摇曳，暖炉中炭火噼啪作响，却驱不散厅内凝重的气氛。十几位身着黑衣的谋士围坐在长桌旁，他们神色阴沉，目光不时瞥向首位的宁王，等待着发话。宁王李烨身着玄色锦袍，外披雪白的狐裘，端坐在虎皮椅上，手中把玩着一枚和田玉扳指，指腹摩挲间，扳指泛着温润的光泽。
"据可靠消息，陛下恐怕撑不过这个月了。"宁王突然开口，声音低沉而阴冷，目光扫过众人，"太子年幼，难以服众。这皇位，理应贤能者居之。"他话语中的野心毫不掩饰，眼中闪烁着贪婪的光芒。
一位谋士上前一步，拱手道："王爷英明！如今朝中局势动荡，正是我们的机会。只是那天机阁的苏砚、沈清霜等人，向来忠于皇室，恐怕会从中作梗。天机阁势力庞大，其麾下玄甲军更是精锐无比，不可小觑。"
李烨冷哼一声："不过是些江湖术士罢了！明日我便进宫面圣，以探望之名，试探朝中大臣的态度。"他嘴角勾起一抹阴笑，"顺便，看看那小太子究竟有几斤几两。对了，你们即刻去联络禁军统领，许以高官厚禄，让他在关键时刻为我们所用。还有，派人盯着苏砚和沈清霜，他们的一举一动都要向我汇报。"
与此同时，襄王李霖的王府中却是另一番景象。书房内，墙上挂着一幅《沙场点兵图》，案头摊开的不是诗文典籍，而是长安城的布防图，图上用朱砂密密麻麻标注着皇宫、军营、城门等重要位置。李霖身着镶金蟒纹的紫袍，正与几位武将密谈，手中把玩着一把寒光闪闪的匕首。
"沈清霜的玄甲军虽然精锐，但我们在禁军之中也有不少亲信。"一位武将说道，伸手在布防图上点了点，"只要控制住玄武门，就能掌控皇宫。不过，那苏砚足智多谋，还有个精通医术的裴云舟，他们定会想法子保住太子和陛下，我们得小心行事。"
李霖把玩着匕首，刀刃在烛光下泛着幽冷的光："不可轻举妄动。苏砚此人诡计多端，裴云舟又精通医术，我们得想个万全之策。"他突然想起什么，眼中闪过一丝狠厉，"听说太子近日偶感风寒，或许...我们可以从这上面做做文章。你们去联系江湖上的用毒高手，让他们混进皇宫，想办法在太子的药里动手脚。事成之后，重重有赏；若是败露，就杀人灭口。"