"苏卿可有退敌之策？"李漼的眼中燃起一丝希望。
苏砚上前一步，躬身说道："陛下，倭国海盗虽悍，但并非不可战胜。臣以为，可从三方面着手：其一，组建一支精锐水师，选拔熟悉水性、作战勇猛的士兵；其二，打造新式战船，以先进的武器装备克制倭寇；其三，深入了解倭寇的作战特点，制定针对性的战术。"
说着，苏砚展开一卷图纸，上面画着一艘造型奇特的战船："此乃臣设计的'火龙战船'，船身以精钢包裹，不惧火攻；船头装有喷火装置，可远距离攻击敌船；船身两侧还设有隐藏的弩机，能在近战中给予敌人致命一击。此外，臣还研制了几种新式火器，定能让倭寇有来无回。"
满朝文武纷纷围拢过来，看着图纸上精妙的设计，惊叹不已。但也有人提出质疑："苏侍郎，打造如此战船，所需人力、物力巨大，国库能否负担得起？且时间紧迫，能否按时完工？"
苏砚早有准备，他从袖中取出一份清单，说道："臣已详细计算过，打造二十艘火龙战船，所需费用可通过暂时增加沿海商税、挪用部分军费来解决。至于工匠，可从应天书院选拔精通机关术与造船工艺的学子，他们不仅技艺精湛，而且爱国心切，定能在短时间内完成任务。"
李漼沉思良久，最终下定决心："好！朕封苏卿为征东水师都督，全权负责组建水师、抵御倭国海盗。所需物资、人力，朕一概应允！若有敢阻挠者，严惩不贷！"
苏砚跪地谢恩："臣定不负陛下重托！不击退倭寇，誓不还朝！"走出朝堂，苏砚立刻着手筹备。他先是派人前往东南沿海，实地考察地形和倭军的活动规律；接着在应天书院发布告示，招募造船工匠和海战人才；同时，他还修书给沈清霜和裴云舟，邀请他们一同抗敌。
而在东南沿海，倭寇的暴行仍在继续。他们在抢夺完物资后，甚至将一些年轻女子掳上船，准备带回倭国。沿海百姓对倭寇恨之入骨，纷纷自发组织起来，准备抵抗。一位老秀才在墙上写下"倭寇不灭，誓不罢休"八个大字，道出了无数人的心声。
一场关乎国家尊严、百姓安危的海上大战，即将拉开帷幕。苏砚和他的同伴们，将用智慧和勇气，扞卫大唐的海疆。