长安城的霜雾尚未散尽，天机阁议事厅内已烛火通明。苏砚将一卷泛黄的《武德志》重重拍在檀木长案上，震得案头青铜龟形烛台的火苗剧烈晃动。玄甲玉在他袖中微微发烫，映得墙壁上"替天行道"四个朱砂大字愈发猩红。"自春秋铸剑盟起，江湖规矩更迭三十七次，"他环视厅内七十二路门派代表，目光如鹰隼般锐利，"可哪一次不是成于刀剑，毁于贪欲？"
峨眉派净尘师太轻叩木鱼，声如洪钟："老尼以为，当以'止戈'为本。凡门派私斗致三人性命以上者，当废去掌门之位。"她话音未落，丐帮八袋长老陈九丐突然扯开补丁摞补丁的衣襟，露出胸口狰狞的刀疤："师太这话轻飘飘！当年我丐帮总舵被血刀门屠尽，难道要我们忍气吞声？"
武当玄风道长拂尘一扫，化解了剑拔弩张的气氛："陈长老莫急。老道提议设'仲裁台'，凡争端先由三派德高望重者公断。"他从袖中取出八卦盘，铜质指针在烛火下泛着幽光，"若有人不服裁决，再以武道决胜。"
此时，一直沉默的唐门门主唐无影转动着手中毒镖，镖尖折射的冷光扫过众人："规矩再好，也要有执行的手段。天机阁打算如何处置违反者？"他话音未落，柳如烟突然甩出软剑，寒光闪过，厅内立柱应声而断。断裂处渗出的不是木屑，而是黑绿色的毒液——正是唐门独有的"见血封喉"。
"这是三日前，贵派弟子在洛阳城暗杀朝廷命官所用毒镖。"柳如烟剑尖挑起一片衣角，上面绣着的唐门竹纹清晰可见，"按新律，当废去武功，逐出江湖。"唐无影脸色骤变，正要反驳，却见沈清霜带着金吾卫抬进三口棺材。棺盖掀开，赫然是唐门三位长老的尸体，他们心口皆插着刻有天机阁印记的银针。
"三位长老勾结幽冥殿，"沈清霜的玄铁刀横在唐无影颈边，"这是他们与海盗交易的密信。"她抛出一卷羊皮纸，上面画着满载火药的船只驶向东海，落款处盖着唐门印章。唐无影踉跄后退，撞翻了身后的药鼎，各色毒草洒落一地。
苏砚挥袖启动机关，地面突然裂开，露出暗格中堆积如山的密档。裴云舟戴着特制护目镜，有条不紊地翻阅："霹雳堂火器流向记录、血刀门灭门惨案卷宗、还有..."他突然顿住，举起一卷泛黄的帛书，"幽冥殿妄图复活震地玄枢的计划！"