陈骁颤抖着摸索到布条，突然压低声音："将军，还记得王师爷吗？三日前我在牢里见过他，他说太子收买了钦天监，篡改了星象图！"苏砚浑身一震，想起筵席上太子展示的玄甲玉——所谓"洞悉天机"，不过是用来蒙蔽圣听的谎言。
就在这时，地牢深处传来瓷器碎裂声。一个佝偻身影提着油灯走来，竟是平日负责送饭的老狱卒。老人将食盒推进牢房，压低声音："苏将军，老奴是忠勇侯府的暗桩。明日早朝，陛下会收到西北八百里加急军报..."话未说完，一支弩箭突然穿透他咽喉。
黑暗中响起李德全尖锐的笑声："好个忠勇侯，竟敢坏太子殿下的好事！"数十名侍卫举着火把涌入，将牢房照得亮如白昼。李德全踩着老狱卒的尸体走来，手中晃动着一卷文书："苏将军，这是你'亲笔'写的降书，字迹模仿得可还像？"
苏砚盯着那封伪造的文书，突然大笑起来。笑声惊飞了栖息在横梁上的蝙蝠，在阴森的地牢里回荡不休。李德全皱起眉头，示意侍卫用刑。皮鞭雨点般落下，苏砚却始终望着天窗，仿佛看到了二十年前初入军营时，父亲临别前塞给他的那枚玉佩。
"将军，疼就喊出来吧..."陈骁哽咽着想要阻拦，却被侍卫踹倒在地。苏砚吐出口中血水，突然用尽力气嘶吼："大雍子民听着！太子萧明珏私造兵器，图谋不轨！玄甲玉乃亡国凶兆，陛下万不可..."他的声音戛然而止，李德全狞笑着收回灌了哑药的竹筒。
黎明前最黑暗的时刻，地牢铁门再次打开。这次进来的是太子的心腹谋士徐文远，他手持一份供状，上面密密麻麻写满了苏砚"谋反"的"证据"。"苏将军，只要你在这上面画押，太子殿下承诺留你全尸。"徐文远推过供状，"否则，苏小姐的命..."
苏砚盯着供状上的墨迹，突然抓起身边的碎瓷片。寒光闪过，他生生剜下了自己的右手小指。鲜血溅在供状上，将"谋反"二字染成狰狞的血色。徐文远脸色骤变，挥袖而去："敬酒不吃吃罚酒！明日早朝，就让你亲眼看着自己身败名裂！"
地牢重归寂静，苏砚将断指紧紧攥在掌心。他知道，等待自己的将是最残酷的刑罚，但只要能守住玄甲玉的秘密，守住先帝遗诏，就算粉身碎骨也在所不惜。而此刻的皇宫深处，太子正在灯下反复擦拭玄甲玉，嘴角勾起志得意满的弧度——他坚信，天亮之后，整个大雍都将匍匐在他脚下。然而，他不知道的是，西北边境的狼烟已经燃起，一场足以颠覆他全部计划的风暴，正在黑暗中悄然酝酿...