晨雾未散，长安城的空气里已弥漫着紧张的气息。随着三声沉闷的铜锣响，朱雀大街的商户们惊恐地看着九道城门在吱呀声中缓缓闭合，厚重的城门如同巨兽合拢的獠牙，将整座城市与外界隔绝。右骁卫的玄甲在晨光下泛着冷芒，长戈如林般排列在城头，箭楼里的弩手早已张弓搭箭，箭尖直指城外。
"都听好了！"一名骑在高头大马上的校尉挥舞着令旗，"奉陛下旨意，因江洋大盗流窜作案，即日起全城戒严！擅自出城者，格杀勿论！"他的声音在空荡荡的街道上回荡，惊起屋檐下的鸽群。百姓们挤在自家门口，望着街道上如临大敌的军队，窃窃私语的声音此起彼伏。
"这阵仗可不像是抓贼..."绸缎庄的老板缩在门后，望着街道上巡逻的士兵，"昨夜我听更夫说，钦天监那边闹了一整夜，莫不是..."话音未落，妻子慌忙捂住他的嘴："当家的，可别乱说！"
苏砚站在客栈二楼的窗前，眉头紧锁。他看着楼下一队士兵粗暴地掀翻菜贩的推车，将行人按在墙上搜身。青萝匆匆上楼，发间的莲花玉簪沾满露水，显然是刚从外面探查回来："城里到处都是右骁卫的人，连药王谷的暗桩都差点暴露。"她从怀中掏出一张皱巴巴的告示，上面赫然盖着皇城司的大印，"说是缉拿要犯，但这戒严的阵势，分明是..."
绿萝捧着药箱快步走进来，从夹层里取出一张密报，上面的字迹还带着淡淡的水渍："我去药行取药材时，截获了这条消息。"她压低声音，"宫里传下口谕，凡是谈论天象者，一律以妖言惑众论处。而且...各坊市的更夫都被换成了右骁卫的人。"
密报上的字迹潦草却清晰："荧惑守心，秘不发丧"八个字如重锤般砸在众人心里。苏砚握紧手中的玄甲玉残片，玉片表面的星图纹路微微发烫，仿佛在呼应天空中那轮不祥的荧惑星。他想起昨夜星图中"天火焚城"的预言，心中愈发沉重。
街道上突然传来一阵喧哗。苏砚探头望去，只见一队士兵正押着几个衣衫褴褛的百姓走过，其中一人高喊："我不过是说了句'荧惑犯心宿'，凭什么抓我！"话音未落，一柄长刀狠狠劈下，鲜血溅在青石板上，惊得围观的人群四散奔逃。
"这样下去不是办法。"青萝将玉笛在手中转了一圈，"我们必须想办法出城，联系药王谷的援军。太子那边肯定也知道了天象，以他的性子，定会加快行动。"她的目光落在窗外巡逻的士兵身上，这些士兵的甲胄上都刻着小小的狼头标记——正是突厥人暗中扶持的势力。