洛兰就站在桌旁，身姿挺拔如帝国边境屹立的风蚀岩柱，一身裁剪利落的深紫色天鹅绒财政大臣官服勾勒出属于“她”的轮廓，又包裹着周明那颗属于现代金融分析师，此刻正急速运转、冰冷评估着眼前废墟的灵魂。她的指尖无意识地划过光滑冰冷的桌面，目光并未聚焦在蹒跚而来的老司库身上，而是穿透了那片虚无的空旷，仿佛在凝视着某种常人无法窥见的深渊巨兽，正无声地张开吞噬一切的血盆大口。
“大……大人……”莫里斯终于挪到了桌边，声音干涩得像砂纸摩擦着朽木。他枯枝般的手剧烈地颤抖着，将那本仿佛承载着帝国全部命运的沉重账册，极其缓慢、极其艰难地推到了洛兰面前。那动作带着一种近乎献祭般的绝望。
洛兰垂眸。账册摊开在最后那一页。陈旧泛黄的页面上，一行用最精细的鹅毛笔蘸着早已干涸的墨水写下的数字，像刺入眼球的毒针，微微晕开的墨迹如同一抹绝望的血泪。
最终余额： 0.03 铜币
那个数字是如此渺小，如此精确，又如此荒谬绝伦，带着一种能把人逼疯的黑色幽默。它像一个赤裸裸的嘲讽，钉在象征着帝国财富心脏的账册末页。
洛兰伸出手指，并非指向那冰冷的数字，而是轻轻地、缓缓地拂过那行字迹边缘细微的墨晕。指尖传来的触感只有纸张的粗糙和墨水的干燥粉末感。她没有抬头，只是用一种异常平稳、平稳到令人骨髓发寒的音调开口，像是在陈述一个与己无关、早已预见的事实：“也就是说，莫里斯，现在我们连金库大门外的守卫今天中午买一块最便宜的黑面包的钱，都付不起了？”她的指尖在那刺目的“0.03”上轻轻一点，“这点钱，只能买到面包渣。”
老司库的头颅猛地垂下，几乎要砸在桌面上。浑浊的泪水再也无法控制，顺着他沟壑纵横的脸颊蜿蜒而下，滴落在冰冷的地砖上，留下几个深色斑点。“大人……老朽……老朽无能……”他哽咽着，肩膀剧烈地耸动，“昨天……昨天最后一批应急储备金……支付南方新征召的民夫……他们的安家费……就……就全空了……连一枚……一枚完整的铜币都凑不齐了……” 他枯瘦的手猛地捂住嘴，压抑的哭声在空旷的金库里显得格外凄楚而绝望。
洛兰的目光并未因老司库的悲恸而有丝毫波动，反而愈发幽深锐利。她并未去看那泪痕，视线穿透眼前的老者，仿佛聚焦在更远处某个无形的点上。这“0.03”的出现绝非偶然，它是精确计算后的结果，是一把悬而未落的达摩克利斯之剑。正戏，要开场了。
果然！
一阵沉重而急促的脚步声如滚雷般由远及近，蛮横地碾碎了金库内悲戚的死寂。皇家禁卫军锃亮的铠甲撞击声铿锵作响，伴随着女官们略带惶恐的低声提醒：“陛下！您慢些！小心脚下！”“陛下，金库重地……” 声音被打断，一道压抑着雷霆之怒的明黄色身影已挟裹着凛冽的风暴冲破了金库入口处的暗影。