烛火在公爵府的书房里摇曳，映照着堆积如山的账簿，只有沙漏冰冷地记录着帝国财政仅剩的十三天运作时间。洛兰·冯·克劳迪乌斯纤细的手指揉着突突直跳的太阳穴，羊皮卷上密密麻麻的数字仿佛在跳动，耗尽心力却仍看不到曙光。那份海因里希签字的军费虚报文件，沉甸甸压在桌角，如同冰冷的墓碑，宣告着与军务大臣一系不死不休的开端。每一次闭眼，第六章结尾那杯毒酒近乎入喉的冰凉触感便悄然袭来，令她指尖微微颤抖。
她疲惫起身，走向角落里一个蒙尘的书架，想找一本关于帝国早期谷物税的参照典籍。指尖刚触碰到厚重的硬壳书脊，其中一本却因年代久远而骤然散架，厚重的封壳沉闷地砸落在地，扬起一片呛人的尘埃。洛兰下意识后退半步，目光却被封壳掉落处书架背板上一道极细微的缝隙攫住——灰尘之下，隐约透出金属冰冷的反光。
她屏住呼吸，带着一种近乎直觉的警惕，小心翼翼拨开那些腐朽的木板碎片。一声轻微的机括弹响，一处极其隐蔽的狭窄暗格赫然暴露在烛光下。暗格里静静躺着一本深棕色牛皮封面的厚册子，皮质古老而坚硬，边角磨损得厉害。封面上没有任何烫金纹章或题字，只有光秃秃的皮革纹理，透着一股刻意隐藏的孤寂。在这尘封的册子上方，静静压着一枚徽章——暗金打造，中心是精密齿轮咬合着盛开鸢尾花的图案，正是克劳迪乌斯家族世代相传的古老纹章。
洛兰的心跳陡然加速。她伸出手，指尖带着细微的颤抖，轻轻翻开日记的扉页。一行略显急促、力透纸背的字迹猛然撞入眼帘：
“……他们在笑，觥筹交错，戴着天鹅绒手套的手随意拨动着帝国的命脉。而我指尖触碰到的，是足以溺死整个帝国的漆黑淤泥。‘夜莺’名单……他们称之为夜莺！多么优雅的代号，掩盖的却是帝国肌体上最贪婪的吸血蛭虫！海因里希……原来豺狼不止一头……”
字迹到这里猛地顿住，最后一个名字的墨迹甚至有些洇开，仿佛书写者内心承受着巨大的震动与愤怒。洛兰的手指无意识地划过那枚冰冷的家族徽章，试图汲取一丝冷静的力量。就在指尖与徽章中心鸢尾花浮雕接触的刹那——毫无征兆！
嗡！
徽章骤然变得滚烫，暗金表面流光涌动！刹那间，无数璀璨夺目的金色光点从徽章中狂涌而出，如同挣脱了无形束缚的数字星河，瞬间充满了整个书房空间。这一次的数字洪流远比洛兰之前所见更为庞大、更为精细、更为……鲜活！它们不再是抽象的数据流，而是凝聚、变形，急速勾勒出一幅幅立体而动荡的画面！