夜里宿在破庙里，燕彪把枪靠在神像腿上。月光从屋顶的破洞漏下来，在枪身上照出一道亮线，与他腰间烟袋锅的铜箍形成奇妙的呼应。疤脸老兵凑过来讨烟抽，烟锅里的火光明明灭灭，照见他缺了颗门牙的嘴："兄弟，知道为啥招咱关东山人不？"他往火堆里添了块松木，"咱这地界的汉子，能在零下四十度的林子里追狍子，扛得住饿，耐得住冻，是块当兵的料。"
正说着，外面传来马蹄声。燕彪扒着门缝看，白野被两个兵架着往柴房拖，长衫下摆沾着血。他听见文书喊"乱党探子"，又见白野怀里的怀表掉在地上，表盖弹开的瞬间，月光照出内侧的直线刻痕，像极了关东山的地图。那怀表滚到燕彪脚边，他下意识地踩住，金属的凉意透过草鞋渗上来，像块冰碴子钻进骨头缝。
后半夜，燕彪借着解手溜进柴房。白野被绑在柱子上，嘴角的血沫里混着碎牙，见他进来却笑了："那表...送你了...比枪管用..."他喘着气说，"招兵队是假的...是黑莲组织换了皮...他们要去抢长白山的金矿..."话没说完，外面响起哨声，燕彪慌忙把怀表塞进裤裆，刚跑出柴房就撞见疤脸老兵。
"藏啥了？"老兵的刀架在他脖子上，刀鞘上的铜环叮当作响。燕彪想起媳妇纳鞋底的韧劲，突然抱住老兵滚进草堆，拳头往他下巴上抡——这是跟猎户学的撂跤，专打麻筋。老兵嗷地一声歪倒，燕彪摸起地上的步枪，却被对方抓住枪管，两人在月光里较着劲，枪托撞在石头上迸出火星，像极了山神庙前过年时放的火炮。
"别打了！"白野不知啥时挣开了绳子，举着根烧火棍站在柴房门口，"听！"远处传来马蹄声和枪声，文书带着人往长白山方向跑，火把在林子里串成串，像条发光的长蛇。疤脸老兵啐了口血："狗日的，果然是黑莲！前清时就跟俄国人勾着，抢咱的山参，现在换了个马甲又来了！"
燕彪突然想起白野的话，摸出怀表掀开表盖。内侧的刻痕在月光下清晰起来，某段曲线与他常走的猎道完全重合，旁边刻着个极小的"金"字。白野凑过来看，突然指着一处拐点："这是黑莲的老巢...藏在瀑布后面..."他扯下布条包好怀表，"燕兄弟，关东山的山是咱的山，水是咱的水，不能让外人刨了根！"