第二十八章
1946年春，北平的风沙卷着榆叶梅的花瓣，落在东单牌楼的青石板上。白野坐在茶馆的靠窗位置，褪色的蓝布衫袖口磨出毛边，桌上的粗瓷碗里，茉莉花茶正冒着热气。对面的少年捧着那只铜制怀表，指尖反复摩挲着表盖内侧的"燕"字——正是去年在雨花台拾起怀表的孩子。"燕先生，黑莲的余党真的散了？"少年抬头时，眼里映着胡同里飘动的青天白日旗。
白野望向窗外，几个穿西装的人正往墙上贴"肃奸公告"，名单里的七个名字，都曾出现在夫子庙查获的船票上。"散了，也没散。"他拿起茶壶续水，水汽模糊了镜片后的目光，"就像这茶馆里的茶垢，看着干净了，遇着潮还会泛出来。"怀表虽已不再震动，但那些刻在记忆里的标记从未褪色：上海租界的鸦片仓库、武汉兵工厂的哑弹、重庆戏院的毒油彩，最后都化作怀表齿轮转动的余音。
深夜，白野跟着少年潜入国子监的侧院。一间挂着"古籍修复"招牌的厢房里，油灯下的老者正在抄写名单，宣纸边缘露出的黑莲标记被砚台压着一角。"把这些名字交给那边，"老者用狼毫蘸着朱砂，"下个月在天津开的商会，要选出新的'掌柜'。"白野示意少年躲进紫藤架，自己则摸出怀表改装的钢笔——这支藏着微型相机的笔，曾记录下黑莲与日军的无数密约。
突然，厢房的门被推开，两个穿中山装的人走进来，皮包里露出的文件封皮印着"国防部保密局"的字样。"周先生，这批货能按时到？"为首的人递过金条，金条上的莲花暗纹在灯光下若隐若现。老者抚着胡须笑："放心，都是当年给皇军送过货的老手。"白野的钢笔迅速按下快门，怀表虽已不再报警，但他清楚记得：这些"老手"里，有三个是南京肃奸时漏网的黑莲骨干。
少年突然绊到石阶，惊飞了檐下的夜鹭。老者猛地转身，狼毫笔里藏着的毒针瞬间射出。白野推开少年，毒针擦着他的肩胛骨钉进廊柱，针尖冒出的青烟将漆面灼出黑洞。混战中，他发现这些人的格斗招式里，还留着黑莲暗杀术的影子——只是少了当年的狠劲，多了几分商贾的油滑。老者摸出怀表大小的炸弹，却被少年掷来的砚台砸中手腕，铜表坠在青砖上摔成两半，露出里面卷着的密信。
"你们和军统的交易，当我不知道？"白野踩着散落的宣纸逼近，密信上的字迹与南京查获的外国密约如出一辙，"想借'接收'的名义，把黑莲的产业洗白？"老者瘫在地上，看着散落的名单被夜风吹起，上面的名字混着朱砂，像溅落在纸上的血："时代变了...我们只是想活下去..."