墙角木箱里堆满铁皮罐,撬开缝隙,紫色粉末簌簌掉落——正是黑莲改良的刺激性粉末。
"什么人!"两名壮汉从阴影中冲出,白野侧身避开棍棒,手肘击中对方太阳穴。
搏斗声惊动楼上,脚步声纷沓而至。他迅速将煤油泼在木箱上,火柴擦燃的瞬间,热浪将追兵逼退。
冲出地下室时,礼堂已陷入混乱,烟雾中传来桌椅翻倒声,有人高喊"激进派纵火伤人"。
白野逆着人流挤向讲台,见一戴圆框眼镜的文人正将点燃的油纸包抛向听众席。他甩出随身携带的绳索缠住对方手腕,油纸包坠地散开,露出黑莲组织特有的紫色粉末。"黑莲余孽,还不认罪?"他扯开对方衣领,锁骨处的莲花刺青暴露无遗。混乱中,怀表发出蜂鸣,显示黑莲首领就在礼堂二楼包厢。
沿着狭窄楼梯奔上,白野撞开雕花木门。包厢内,身着长衫的老者正用望远镜观察台下,桌上摆着几份署名为"保守文人联名弹劾书"的文稿,墨迹未干。"燕双鹰,螳臂当车。"老者转动翡翠扳指,暗格弹出袖箭,"民众就该在纲常礼教中安分守己。"
白野侧身翻滚,火铳改装的手枪击碎窗棂。玻璃飞溅间,他瞥见老者腰间玉佩的纹路与黑莲图腾吻合。近身搏斗中,老者招式狠辣,每一拳都暗含八卦掌的精髓。白野抓住对方破绽,膝盖顶住其手腕,夺过玉佩时,夹层里掉出半张银票——汇款人竟是东交民巷的日本商行。
楼下突然传来学生整齐的口号声,白野从破碎的窗口望去,数千人举着火把汇聚红楼前。怀表指针终于归位,表盘内侧浮现一行小字:文明的觉醒,绝非阴谋可挡。他握紧玉佩残片,混入欢呼的人群。
雪不知何时停了,月光照亮青年们眼中炽热的光,如同刺破长夜的火种。