吴秀才倒是来了，却站在田埂上，不肯下田，说：“泥土脏了我的衣袍，如何见人？”
龙天策也来了，穿着一身短打，手里还提着一把锄头，像是要亲自示范。他看着磨磨蹭蹭的书生们，声音不大，却带着不容置疑的威严：“都愣着干什么？下田！”
“太守，” 吴秀才鼓起勇气，“我们是读书人，肩不能扛，手不能提，去田里也是添乱，不如让我们回去，帮您抄写公文……”
“抄写公文？” 龙天策冷笑，“你们写的那些之乎者也，百姓看不懂，留着何用？今天你们要是不把这三分地的草除干净，就别想吃饭！”
他亲自下了田，拿起锄头，几下就把一片杂草锄得干干净净，动作娴熟得不像个太守，倒像个常年劳作的农夫（他少年时在乡下放过牛，干过农活）。
“看清楚了吗？就这么干！” 龙天策把锄头往地上一插，看着宋举人，“宋举人，你不是说‘万般皆下品’吗？今天就让你尝尝，这‘下品’的活计，有多不容易！”
宋举人看着龙天策额头的汗珠，又看看脚下泥泞的土地，脸色一阵青一阵白，最终还是被衙役“请”下了田。
接下来的日子，成了书生们的“噩梦”。
太阳一出来，晒得他们头晕眼花；锄头比想象中重得多，没抡几下，胳膊就酸得抬不起来；田地里的虫子、癞蛤蟆，吓得几个胆小的书生尖叫连连；最让他们难堪的是，连放水、施肥这些活计，都得老农手把手地教，稍不注意就闹笑话——吴秀才把芝麻当成了草，锄掉了半亩；马秀才施肥时，不小心把粪水溅到了自己脸上，当场吐了出来。
老农们看着他们笨拙的样子，嘴上不说，心里却乐开了花：“平时把自己捧得那么高，还不是得学种地？”
百姓们也常来围观，指指点点，像看耍猴一样。
“看那个吴秀才，锄地像绣花！”