龙天策让书生义务劳作的告示贴出三日，城郊的官田边热闹起来，却唯独少了几个关键人物——以宋举人为首的一群“老资格”读书人。
宋举人府上，此刻正聚集着吴秀才、马秀才等几个核心人物，桌上摆着茶水点心，气氛却压抑得很。
“那龙天策，简直是无法无天！” 宋举人把茶杯重重一放，茶水溅出，“竟想让我堂堂举人去种地？他也配！” 他嘴上说着“恶疾缠身”，实则红光满面，正和众人商议着如何“对抗暴政”。
吴秀才愁眉苦脸：“可他是太守，手握实权，我们硬顶，怕是……”
“怕什么？” 马秀才梗着脖子，“我们是读书人，是孔孟门生！他敢动我们一根手指头，天下读书人都会骂他‘迫害斯文’！我就不信，他能一手遮天！”
正说着，门外传来一阵急促的敲门声，力道之大，不像是访客，倒像是催债。
“谁啊？” 管家战战兢兢地去开门。
门一打开，十几个身着皂衣、腰佩短棍的府丁鱼贯而入，为首的是夜凌手下的一个小旗官，面色冷峻，声音洪亮：“奉太守令，请宋举人、吴秀才、马秀才等诸位先生，即刻前往城郊官田，履行义务劳作。”
宋举人脸色一变：“放肆！谁让你们擅闯民宅的？我不是说了，我身染恶疾，无法劳作吗？”
小旗官面无表情：“太守说了，宋举人龙精虎猛，怕是‘懒病’犯了，特命我等‘请’您去田里‘活动活动’，或许病就好了。”
“你……你敢羞辱我？” 宋举人气得浑身发抖，指着小旗官，“我乃朝廷举人，有功名在身，你们这些卑贱的府丁，也敢对我呼来喝去？”
“小人只是奉命行事。” 小旗官不为所动，“太守有令，今日午时前，所有适龄书生必须到岗，逾期不到者，以抗命论处，轻则罚俸，重则革去功名。”
“革去功名？” 吴秀才吓得脸都白了——他寒窗苦读十年，才考中秀才，若是被革去，这辈子就完了。
马秀才也慌了，却还嘴硬：“他敢！功名是朝廷给的，他一个太守，无权革去！”
“有没有权，您可以试试。” 小旗官做了个手势，身后的府丁立刻上前一步，眼神锐利如刀，“诸位，是自己走，还是让我们‘请’您走？”
宋举人看着气势汹汹的府丁，又看看身边脸色发白的吴秀才、马秀才，知道这次龙天策是来真的。他咬着牙，强撑着架子：“我乃举人，岂能与尔等粗人为伍？我要去州府告他！”
“告？” 小旗官冷笑，“等您从田里回来，有的是时间写状子。现在，请吧。”