“启明号”进入熵寂之巢的瞬间，林深感到皮肤传来干燥的紧绷感。舷窗外，一颗原本蔚蓝的行星正在以肉眼可见的速度褪色——绿洲变成荒漠，海洋蒸发成云雾，最后连云雾都消散在虚空中，只留下龟裂的岩石。
“时间流速是正常宇宙的一百倍。”艾拉的屏幕上跳动着惊人的数据，“而且还在加速。按照这个速度，这个宇宙的恒星系将在百年内全部熄灭。”
苏璃的暗能量触须刚延伸出去就变得干枯，她急忙收回触须：“这里的能量在快速‘死亡’，就像被抽走了生命力。”
灰羽的记忆沙粒悬浮在空中，呈现出熵寂之巢的过往：这是一个以“时间艺术”闻名的宇宙，居民们能操控时间流速，在缓慢的时光中雕琢星云，在加速的光阴里见证文明兴衰。他们的城市是由“时间晶体”构成的，晶体中封存着不同流速的时间流，既有凝固的瞬间，也有流淌的纪元。但现在，所有时间晶体都在崩解，晶体中的时间流全部变成了加速流逝的“速死流”。
“他们在害怕时间的终点。”灰羽的声音带着沉重感，“所以试图用加速流逝的方式‘抢先到达终点’，结果反而被时间囚禁。”
飞船降落在一座坍塌的时间晶体塔前，塔身的碎片上还能看到模糊的雕刻——那是熵寂之巢的居民在正常时间流中生活的场景：有人花千年时间培育一朵花，有人用百年光阴谱写一首诗，有人在瞬间的爆炸中捕捉恒星的诞生。
“看那里。”林深指向塔基处的一个幸存者，那是一个裹着破旧长袍的生物，他的身体正在以极快的速度老化——皮肤从紧致变得松弛，头发从乌黑变成雪白，仅仅几分钟，就从青年的模样变成了老者。
“别靠近……”老者的声音沙哑而急促，“时间会吞噬你们……就像吞噬我们一样。”
艾拉的扫描仪显示，老者体内的细胞代谢速度是正常水平的千倍：“他不是自然衰老，而是被强行注入了‘速死流’。有人在人为加速这里的熵增。”
灰羽的记忆沙粒突然剧烈震颤，呈现出一段混乱的画面：熵寂之巢的“时间守护者”们发现宇宙的熵增速度正在自然加快，预测到百亿年后将迎来热寂。恐惧之下，他们试图用“时间压缩术”将整个宇宙的生命周期浓缩，以为这样就能“掌控终结”，却不知这种强行干预反而触发了时间的反噬，让熵增速度暴增千万倍。
“他们以为加速终结就能战胜终结。”苏璃的声音带着叹息，“却变成了时间的囚徒，连好好告别都做不到。”
此时，一群身披银色铠甲的身影出现在晶体塔的废墟上，他们是时间守护者的残余势力。为首的铠甲战士举起手中的“时间沙漏”，沙漏中的沙粒以疯狂的速度坠落：“外来者，离开这里！这是我们为自己选择的结局，不需要被干涉！”