"它们在重演历史。"苏璃的声音带着颤音，她指向影像中种子外壳的裂缝，"这颗种子曾试图净化整个星球的污染，但它选择了最极端的方式——让所有生物与它强制共生。那些遗骸不是牺牲者，是第一批共生体。"
黑暗中突然亮起无数光点，林深认出那是被剥离的共生能力凝聚而成的光团：沙虫的气囊膨胀成漂浮的救生舱，云织者的菌丝编织成防护网，冰火生物的红蓝能量形成温度屏障。但最耀眼的是那颗星环之露凝结的宝石，它悬浮在控制台上方，释放出的净化能量正与光尘旋涡激烈对抗。
"代价..."本源之树的意识再次响起，这次林深听清了隐藏的含义，"完整共生，或彻底遗忘..."
伊洛突然大笑起来，他扯开自己的防护服，露出胸口正在发光的齿轮印记："看来我选不了了。"当光尘顺着他的指尖渗入印记时，林深看见他的瞳孔里闪过机械守卫者的红光，"这颗星球需要引导者，就像机械共生星当年那样。"
"不！"林深扑过去时已经晚了。伊洛的身体正在晶体化，那些来自机械共生星的红藤纹路从他皮肤下钻出，与舱壁上的暗红色藤蔓融为一体。飞船的引擎突然重新启动，控制台显示是某种同源代码解除了封锁——伊洛正在用自己的共生权限编写新的协议。
光尘旋涡在舱外炸开成璀璨的星雨。林深看着伊洛逐渐透明的手掌按在悖论种子晶体上，那些五万年前的遗骸影像突然开始移动，它们胸腔里的金属管道正在与"启明号"的光流产生共鸣。苏璃突然惊呼："它们在传递坐标！是种子真正的核心位置！"
艾拉的探测仪发出刺耳的警报，新坐标显示在蓝星最深的海沟。当林深驾驶飞船冲破最后的能量屏障时，他看见海沟底部铺满了与伊洛同样的晶体化躯体，它们组成了通向核心种子的阶梯。而在种子周围，漂浮着无数未激活的共生胶囊，每个胶囊里都沉睡着带有地球基因标记的胚胎。
"原来如此。"林深抚摸着晶体上新增的记录，那是伊洛用机械核心刻下的符号，"这颗种子是污染时期的方舟，它收集了所有濒死文明的基因样本。但强制共生让它陷入自我封闭，就像害怕再次受伤的孩子。"