磐石镇的尘土似乎带着重量，粘在皮肤上，钻进肺里。凯背着昏睡的莱恩，每一步都踏在松软的黑灰土路上，留下深深的脚印。芬恩一瘸一拐地跟在后面，忧心忡忡地看着自己空空如也的药箱。莉娅裹紧粗糙的兽皮斗篷，兜帽压得很低，紫色的眼眸在阴影下警惕地扫视着街道两旁赤裸上身、挥汗如雨的铁匠和神情麻木、步履沉重的矿工。熔炉的轰鸣、铁锤的敲击、蒸汽的尖啸混杂成永不停歇的噪音背景，震得人耳膜发胀，心头烦闷。
他们需要补给，迫切地需要。食物、水、干净的绷带、消炎的草药……尤其是莱恩的伤口，虽然被芬恩用森林里能找到的最后一点草药勉强处理过，缝合线粗糙，覆盖着厚厚的、散发着苦涩气味的自制药膏，但在这空气污浊、尘土飞扬的地方，感染的风险极高。莉娅也需要星荧苔藓之外的普通草药来调理身体，恢复魔力透支后的虚弱。
凯的目光在街道两旁的招牌上搜寻。一家门口挂着褪色草药袋标志、门面相对干净些的小铺子吸引了他的注意。
“那里。”凯的声音嘶哑，朝着小铺子努了努嘴。
三人（凯背着莱恩算一个半）刚走到铺子门口，一股混合着干燥草药、陈年灰尘和劣质烟草的味道便从门内飘出。铺子里光线昏暗，木架上摆放着一些晒干的植物根茎、捆扎的草叶、颜色可疑的矿石粉末以及几个落满灰尘的玻璃罐，里面泡着些认不出原貌的东西。一个头发花白、佝偻着背的老妇人坐在柜台后面，正就着油灯微弱的光线缝补一件破旧的皮围裙。
老妇人看到他们进来，尤其是凯背上那浑身绷带、昏迷不醒、覆盖着灰黑色毛发的莱恩时，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶和不易察觉的怜悯。
“需要……什么？”老妇人的声音沙哑，像砂纸摩擦。
“绷带，干净的亚麻布。消炎的草药，金盏花、车前草……如果有的话。还有……吃的，面包，最便宜的那种。”凯的声音低沉，带着长途跋涉的疲惫。他解下腰间那个同样沾满污垢的破旧皮袋——里面装着他们仅存的财产：几枚在森林边缘用猎到的野兔皮跟零星遇到的猎户换来的铜币，还有一两枚成色黯淡的银币（莉娅身上原本剩下的最后一点）。
就在凯准备打开钱袋时，一阵更加刺耳的噪音压过了铁匠铺的轰鸣，从街道另一头传来。
叮铃哐啷！咣！
那是金属敲击铜锣的声音，粗暴而急促，带着一种令人心头发紧的、官方式的蛮横。