恐惧如同藤蔓，无声地缠绕上每一个武将的心头。西戎之凶悍，远超北狄。赫连勃勃更是以残暴狡诈闻名。如今内耗刚过，国库空虚，士气不振，兵员补充困难……这仗，怎么看都是九死一生！谁敢拍这个胸脯？谁又能担得起这泼天的干系？
时间在令人难堪的沉默中一分一秒流逝。殿内的空气仿佛被抽干了，连呼吸都变得困难。文臣班列中，有人开始偷偷交换眼色，眼神中充满了焦虑与绝望。难道这满朝武将，竟无一人敢为国分忧？
昭元帝的脸色，在死寂中一点点阴沉下去，最后化为一片铁青。他背在身后的手，指节捏得咯咯作响。这就是他天圣的栋梁？！这就是他倚为肱骨的将星？！平日里争权夺利、党同伐异时一个比一个声音响亮，如今国难当头，竟都成了缩头乌龟！
一股滔天的怒火混合着冰冷的失望，几乎要冲破昭元帝的胸膛。他锐利的目光，如同择人而噬的猛兽，再次扫过那一个个低垂的脑袋。最终，这目光越过噤若寒蝉的武将班列，越过神情各异的文臣队列，如同两道冰冷的探照灯，精准地、缓慢地，落在了大殿左侧，那个一直沉默如山的身影之上。
渊亲王，君临渊。
他依旧穿着那身玄色亲王常服，身姿挺拔如松，面容沉静无波，仿佛殿内这令人窒息的恐慌与他毫无关系。他微垂着眼帘，看着脚下光可鉴人的金砖，神情专注，似乎那上面有着无比深奥的玄机。唯有离他最近的几位官员，才能感受到那平静外表下，如同深海般蓄积的力量与无形的威压。
太子被废，三皇子、四皇子圈禁……有能力、有威望、更有实际统兵经验的成年皇子，如今，只剩他一人了。
昭元帝的喉结艰难地滚动了一下，那目光变得极其复杂，有审视，有考量，有忌惮，更有一丝被逼到绝境的无奈。他缓缓开口，声音带着一种奇异的沙哑，打破了那令人绝望的死寂：
“渊王。”