付家山门之外，往日里巡逻的修士身影渐稀，只有几队负责断后的弟子仍在有条不紊地收拢法器。空气中弥漫着淡淡的灵力波动，那是撤离时留下的痕迹。远处天际，天武宗的旌旗已隐约可见，如乌云般压向这片土地。
"三长老，西南坊市的弟子已尽数撤回。"一名传讯修士单膝跪地，声音带着些许急促。
三长老负手立于山巅，望着下方空荡荡的防御阵地，花白的胡须微微颤抖："告诉各脉掌事，除了云雾岭、落霞涧和断魂崖这三处隘口留三百精锐布防，其余人等全部退入内城。"他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，"把沿途的聚灵阵都给我毁了，只留几条主干道，让他们以为我们已是强弩之末。"
随着命令传达，各处分据点的修士开始有序后撤。曾经人声鼎沸的望月台如今只剩几面残破的令旗在风中摇曳，炼丹房的丹炉被推倒在地，药圃里的灵草被连根拔起——这些都是故意留给敌人的假象，营造出仓促撤退的慌乱景象。
云雾岭上，五百名精锐修士正加紧加固防御工事。他们将符文刻满峭壁，在狭窄的山道上埋设阵盘，每个人的脸上都写满凝重。为首的大队长握紧手中长刀，刀锋在夕阳下泛着寒光："记住，我们要做的不是击退敌人，而是缠住他们。只要拖到总坛的阵法启动，这场仗就还有胜算。"
山风呼啸，卷起漫天尘土。付家的修士们如同潮水般退入纵深，只在关键节点留下少量兵力，如同布下一张巨大的网，静静等待着猎物踏入陷阱。远方，天武宗的先锋部队已经越过边境，正沿着付家"故意"留下的通路，一步步走向预设的战场。
晨雾尚未散尽，丹青子已立在付家祖宅后山的苍松之上。他玄色道袍被山风掀起边角，目光如鹰隼般锁定前方青瓦连绵的宅邸。身后三十余名修士足尖轻点，踏叶无声，玄色劲装勾勒出精悍身形，腰间法袋鼓胀，各式符箓在袖中若隐隐现。
这支队伍比寻常商队人数还要少，却带着山崩之势。丹青子指尖剑符骤亮，三十余道流光便如出弦之箭射向付家护族大阵。凡人守卫在门房里打着哈欠，尚未看清天边掠来的是鸟是云，护族大阵光幕已在轰然巨响中碎裂成漫天光点。
修士们落地时毫发无伤，玄铁靴碾过碎木，径直冲向付家修士聚居的内院。穿堂而过时，有端着水盆的婢女惊恐尖叫，有捧书的账房先生瘫软在地，可这支队伍里没有一人侧目。他们的剑只斩向灵光闪烁处，符箓专炸修士聚集的阁楼，凡俗院落里晾晒的衣物被劲风吹得翻卷，却连一片衣角都未被剑气扫落。
付家供奉堂的钟声刚响过第一声，便被金丹修士的威压生生震哑。丹青子立于半空，看着麾下修士如切菜般破开防御法阵，冷声道："一刻钟，端掉他们的丹房与藏经楼。"剑光血影中，有孩童扒着门框哭嚎，他只是拂袖避开飞溅的血沫，目光始终未离开那面象征付家权势的玄铁令牌——那才是值得他亲自出手的东西。