队员们迅速围拢过来，徒手撑开断裂的碎石。当最后一块碎石被移开时，所有人都倒吸一口凉气——那是一顶半埋在土里的头盔，灰色的外壳上布满划痕，右侧的晶体状镜片已经碎裂，但护目镜的反光仍在昏暗的废墟中闪烁，像一只垂死的眼睛。
妮可扑过去，手指颤抖着抚过头盔上的痕迹，喉咙里发出呜咽的声音。戴眼镜的队员按住她的肩膀，用镐头拉开卡住头盔的石板：“别乱碰，可能有二次伤害。”众人展开挖掘，他突然“咦”了一声——头盔下方露出的防护服领口。
“巴雷特……”她喃喃自语，脑海里闪过少年的模样。那孩子总爱跟在妮可的身后，背着比自己还高的背包，头盔压得太低，遮住半张脸，只有笑起来时露出的虎牙能让人想起他来。此刻那顶熟悉的头盔正卡在两根断裂的石柱之间，护目镜反射着远处的火光，像一颗悬在深渊边缘的星。
妮可扑过去时膝盖重重磕在石块上，疼得眼前发黑。她伸手去搬压在头盔上的石柱，却发现那石头足有半吨重，指尖刚触碰到表面，就被烫得缩回手——石柱还残留着余温，表面的焦痕里嵌着细小的碎片。
“我来！”一个高大的队员赶上来，石柱被他缓缓顶起，露出下面蜷缩的身影。巴雷特的防护服裹满了灰尘，暗褐色的血渍已经凝固，右臂的机械义肢不自然地扭曲着，原本应该闪烁蓝光的手炮射口此刻一片漆黑。
“别睡……”妮可的手指抚过少年冰凉的脸颊，护目镜早已碎裂，她颤抖着擦掉巴雷特唇角的涎水，突然感觉到一丝微弱的气流——少年的鼻孔里正呼出微弱的气息，将面前的灰尘吹开一小片空白。
“活着！他还活着！”她抬头呼喊，声音嘶哑得像被砂纸磨过。队员们迅速展开便携担架，将巴雷特小心翼翼地抬走。担架抬离地面的瞬间，巴雷特腰间的能源电池突然发出“咔哒”一声轻响。绿色的指示灯闪烁了两下，随即稳定地亮起来。
“快送他回基地！”女守卫的声音从身后传来，“让医疗组准备血浆，为他进行全面的检查。”她拍了拍妮可的肩膀，掌心的温度透过湿透的防护服传过来，“我们还要继续找人呢！你确定路线没错？”