女守卫的靴底碾过碎石，发出细碎的摩擦声。她站在鲨蚺尸体前，这头巨兽的尸体横亘在坍塌的碎石间，鳞片像碎裂的黑曜石般嵌在焦黑的地面上，数不清的撕裂伤和贯穿伤在它身上交错——最致命的一道伤口从咽喉贯穿到尾椎，露出里面绞成糊状的内脏，猩红色的血液在低洼处凝结成胶状，泛着诡异的光芒。
“我记得没错的话，那孩子说他们只是三人小队吧？”她的话语有些发颤，声音里的震颤连自己都能听见。视线扫过鲨蚺断裂的尾椎骨，那截面平整得像被高能射线融毁过，绝非普通武器能造成的损伤。
戴黑框眼镜的队员推了推下滑的镜架，长杖的金属尖端戳进巨兽的伤口，带出一串粘稠的组织液。“当时那孩子说得很清楚，只是三人小队。”他蹲下身，指尖捻起一块嵌在鳞片缝隙里的遗物碎片，对着光仔细端详，“但这伤口……”碎片边缘泛着琉璃状的灼烧痕迹，“是某种射线攻击，应该是遗物造成的伤害。”
风卷着灰烬掠过废墟，远处传来金属结构坍塌的闷响。女守卫望着鲨蚺尸体旁散落的些许遗物——一支探险家制式爆破镐，此刻却像被巨力拧成了麻花。“要么是那孩子撒谎了，要么……”她没说下去，但两人都明白那未出口的可能性。
侦测器的屏幕突然发出刺耳的蜂鸣。负责操作仪器的队员猛地按住手中仪器，他刚想关闭装置，手掌突然传来一阵剧痛，低头看去，三根金属尖刺已从仪器侧面弹出，精准地刺穿了他的掌心。
“该死！这用遗物制作的探测器，每次使用都这样。”他痛呼出声，鲜血顺着尖刺流进仪器内部，接触到核心元件的瞬间，屏幕突然亮起一道刺眼的绿光。无数数据流疯狂滚动，最终定格成一个闪烁的黄色光点，旁边标注着一行小字：“生命体征稳定，距离20米。”
“队长，侦测器有反应了！”探测员身旁传来队员的呼喊。女守卫猛地转身，看见妮可正跪在不远处的碎石堆前，双手像疯了一样刨挖着什么。女孩原本束起的长发散乱地粘在汗湿的脖颈上，沾满灰尘的脸颊上，只有一双眼睛亮得惊人，像两簇濒死的火苗。
“让开！”戴眼镜的队员快步上前，将便携侦测器扔在地上。这台巴掌大的仪器展开成扇形，六根金属探针扎进地面，屏幕上瞬间跳出零星的红点。“是生物电信号，很微弱，但还在跳动。”他面前的屏幕上，红点聚集的区域正位于妮可脚下的碎石堆的前方，“还有金属反应，密度很高，像是……”队员说道。
“那是巴雷特的头盔！”妮可突然尖叫起来，手指被尖锐的石块划破，血珠滴在灰黑色的碎石上，洇开一小片刺目的红。她顾不上疼，指甲抠进石缝里，将一块块碎砖扒开，防护服内部的手肘早已磨破，露出里面渗血的皮肤。