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“禀大人，民女乃‘半日闲’东家凤倾城。民女击鼓，是为刘正刘将军——鸣冤！”
一直涕泪不止的刘陈氏，闻言抬起了一双泪眼朦胧的眼，望向这个素未谋面的小姑娘，眸中闪过疑惑。
“凤倾城，”段佑神色肃然，目光审视地看着堂下女子，“本官问你，你可知敲响登闻鼓会有何后果？若你所言不实，便是诬告之罪！且在大理寺受理此案之前，你须先受廷杖三十！”
他声音沉凝，字字千钧，“如此，你可还愿继续为刘将军伸冤？”
凤倾城脊背挺得笔直，目光坚定：“民女知道。但民女所言句句属实，甘愿承担一切后果！请大人按律行事。”
段佑微微颔首，目光扫过堂上众人：“既有人击鼓鸣冤，且事关本案，此案便需重新审理。诸位大人意下如何？”他最后把目光看向左右二人。
刑部尚书韩胜与左都御史文彦尚交换了一个眼神，沉声道：“理当如此。”
安国公见事已至此，也不再多言。只是心疼的看向凤倾城，这丫头，何苦如此……
“行刑！”
廷杖的木槌带着风声呼啸落下，每一记都狠狠砸在凤倾城的背上。
她死死咬紧牙关，汗水混着血水迅速浸透衣衫，一滴滴砸落在冰冷的青石砖上。起初还能听见布料撕裂的声响，到后来便只剩下沉闷的击打声和她压抑在喉间的粗重喘息。
即便如此，她始终未发出一声凄厉哭喊，那脊梁也不曾弯折半分。
陈素素捂着自己的嘴，眼泪如断了线般不停落下：谢知遥，你怎么还不来？
安国公在一旁看得心头发紧，几次欲开口求情，皆被段佑冷冽的眼神制止。
此刻若出声，这丫头所受的苦便都白费了。
此时的谢府书房，谢知遥听完慎行的急报，手中玉笔“啪”地跌落砚台，墨汁四溅，污了他的衣袍。
他猛地起身，月白袍袖带起一阵疾风，来不及更衣，便大步流星地冲出门外，“去，备最快的马！”
他声音里带着前所未有的慌乱，指尖因用力而泛白——他早该料到，她绝不会袖手旁观，那日离开前她笑着和他说：我等你的好消息，原来竟只是为了麻痹他！
他万万没想到，她竟敢直闯大理寺，敲那登闻鼓！
东宫内，太子齐天珩闻讯，“咔嚓”一声将手中狼毫笔狠狠折断掷于案上！
“胡闹！”他怒喝出声，殿内侍立的秦树与宫人皆噤若寒蝉。