北宫伯玉等人侵犯三辅地区，皇帝下诏让左车骑将军皇甫嵩镇守长安去讨伐他们。
当时凉州的战乱一直没有平息，向天下征发的劳役和赋税没完没了。崔烈认为应该放弃凉州。皇帝下诏召集公卿百官商议此事，议郎傅燮言辞激烈地说：“斩了司徒，天下才能安定！”尚书上奏说傅燮在朝廷上侮辱大臣。皇帝就此事询问傅燮，傅燮回答说：“当年樊哙因为冒顿的悖逆行为，愤激地想要奋起反击，这并没有失去人臣的气节，可季布还说‘樊哙该斩’。如今凉州是天下的交通要道，是国家的屏障。高祖刚兴起的时候，派郦商另外平定陇右；世宗开拓疆土，设置了四个郡，有人认为这是斩断了匈奴的右臂。现在因为治理不当，使得一州之人叛逆。崔烈身为宰相，不想着为国家考虑消除叛乱的策略，却想割让放弃这方圆万里的土地，我实在不理解！如果让外族占据了这块地方，他们兵强马壮、铠甲坚固，趁机作乱，这是天下最该忧虑的事，是国家最大的隐患。如果崔烈不知道这些，那就是极其愚昧；如果知道却故意这么说，那就是不忠诚。”皇帝觉得傅燮说得对，就听从了他的意见。
夏天，四月庚戌日，下了一场大冰雹。
五月，太尉邓盛被免职，任命太仆河南人张延为太尉。
六月，因为讨伐张角有功，封中常侍张让等十二人为列侯。
秋天，七月，三辅地区发生螟虫灾害。
皇甫嵩去讨伐张角的时候，路过邺城，看到中常侍赵忠的住宅超过了规定的标准，就上奏请求没收。还有，中常侍张让私下向皇甫嵩索要五千万钱，皇甫嵩没给。于是这两个人就上奏说皇甫嵩连续作战没有功劳，耗费的钱粮却很多。皇帝把皇甫嵩召回，收回了他左车骑将军的印绶，削减了他六千户的食邑。八月，任命司空张温为车骑将军，执金吾袁滂为副手，去讨伐北宫伯玉。任命中郎将董卓为破虏将军，与荡寇将军周慎一起归张温统领。