永平十一年（公元68年 戊辰年）
春天，正月，东平王刘苍和各位诸侯王一起来朝见，过了一个多月，才回到封国。明帝亲自送行，回宫后，心中凄然，十分想念，就派使者带着亲手写的诏书给东平国的中傅，诏书中说：“分别之后，我独自坐着不开心，乘车回宫时，伏在车前横木上吟诗，远望你们离去的方向，心中实在牵挂。读到《采菽》这首诗，更增添了我的叹息。之前我问东平王：‘在家做什么最快乐？’东平王说：‘做善事最快乐。’这话意义深远，很符合他的胸怀啊。现在送去列侯印十九枚，各位王子中五岁以上能快走参拜的，都让他们佩戴。”
永平十二年（公元69年 己巳年）
春天，哀牢王柳貌率领他的五万多户百姓归附汉朝，朝廷在他们的土地上设置了哀牢、博南两个县。开始修筑通往博南山的道路，要渡过兰仓水，行路的人都觉得很辛苦，唱道：“汉德广，开不宾；度兰仓，为它人。”
当初，汉平帝的时候，黄河、汴水决口泛滥，很长时间没有修复。建武十年，光武帝想修复它们，浚仪县令乐俊上书说，百姓刚经历战乱，不适合征发劳役，于是就没有动工。从那以后，汴渠水向东泛滥，范围越来越大，兖州、豫州的百姓哀怨叹息，认为官府总是兴办其他劳役，不把百姓的急事放在首位。正好有人推荐乐浪人王景擅长治水，夏天，四月，明帝下诏征发几十万士兵，派王景和将作谒者王吴修筑汴渠堤坝，从荥阳东边到千乘的入海口，长达一千多里，每隔十里就修建一座水门，让河水相互回流灌注，不再有决堤漏水的隐患。王景虽然精简节省了劳役费用，但花费仍然数以百亿计。
秋天，七月乙亥日，司空伏恭被免职；乙未日，任命大司农牟融为司空。
这时，天下太平，百姓没有徭役，年年丰收，百姓生活富足，一石粟只要三十钱，牛羊遍布田野。
永平十三年（公元70年 庚午年）
夏天，四月，汴渠修成，黄河和汴水恢复分流，回到原来的河道。辛乙日，明帝到荥阳，巡视河渠，然后渡过黄河，登上太行山，到了上党；壬寅日，回到宫中。