六月的雨下得比斯内普的毒舌还密集，霍格沃茨招生办的猫头鹰们抖着翅膀冲进办公室，爪子上的羊皮纸沾着雨水和泥点。米勒娃·麦格教授推了推眼镜，看着桌上堆积如山的高考成绩单，魔杖尖的咖啡杯突然剧烈震动——窗外，一群家长正骑着扫帚围堵招生办，领头的韦斯莱先生举着扩音喇叭咆哮：“凭什么我家罗恩481分进不了霍格沃茨？！那破城堡是镶了龙血宝石吗？！”
隔壁隔间传来纳威·隆巴顿的呜咽声，他手里捏着第18次高考成绩单，鲜红的410分像道诅咒烙印在纸上。隆巴顿夫人的怒吼穿透墙壁：“你祖父当年闭着眼睛都能考600分！你倒好，考18次还在及格线边缘蹦迪！魔法部的录取线是450！450啊！你是不是把复习时间都花在养曼德拉草上了？”纳威缩着脖子，怀里的曼德拉草幼苗突然尖叫，震得桌上的墨水洒了一地。
赫敏·格兰杰抱着一摞参考书从走廊经过，720分的成绩单在她手里闪着金光。格兰杰夫妇的声音温柔得能融化巧克力蛙：“亲爱的，想去哪个学院？格兰芬多的魁地奇更衣室需要学霸坐镇，拉文克劳的图书馆缺个管理员，实在不行斯莱特林的休息室也该换换学风了。”赫敏无奈地叹气：“爸妈，我只是想安安静静等录取通知书，不是去竞选霍格沃茨学生会主席。”
马尔福庄园的客厅里，德拉科·马尔福翘着腿坐在天鹅绒沙发上，纯金打造的保送通知书摆在水晶茶几中央。卢修斯·马尔福用银签挑着葡萄，语气轻蔑如对家养小精灵：“看看韦斯莱家那蠢货，481分也好意思来丢人现眼？我们马尔福家从不需要参加这种麻瓜式考试，这才是纯血巫师的体面。”话音未落，壁炉突然“嘭”地炸开，阿尔文·莱斯特兰奇的脑袋从绿色火焰里探出来：“德拉科，你家的壁炉该清灰了，差点燎了我的头发。”
德拉科皱眉挥开烟灰：“莱斯特兰奇，你就不能走正门？像个没教养的食死徒。”阿尔文笑着从壁炉里钻出来，手里把玩着莱斯特兰奇家的保送徽章：“走正门哪有幻影移形刺激？再说，我来告诉你个好消息——你那封写给霍格沃茨招生办的‘求收留’匿名信，被麦格教授贴在公告栏了。”德拉科的脸瞬间涨红，抓起沙发上的靠垫砸过去：“闭嘴！那是我二年级写的恶作剧！”
哈利·波特在女贞路4号收到猫头鹰时，弗农姨父正对着电视里的麻瓜高考新闻咆哮：“这些小崽子考不上大学就得去扫大街！”直到雪白的保送通知书从猫头鹰嘴里掉出来，上面印着邓布利多的亲笔签名，弗农姨父的咆哮才卡成了哑炮。哈利摸着额头上的伤疤，突然想起罗恩昨天寄来的吼叫信——背景音里夹杂着韦斯莱夫人的尖叫：“481分！你哥哥查理当年考520分进了罗马尼亚 dragon保护区！你连霍格沃茨的门槛都摸不到！”