离开无趣的白马寺，韩斌在曹嵩的引荐下，踏入了洛邑老城另一处充满阳刚与肃杀之气的所在——镇远镖局。厚重的朱漆大门，门前矗立着巨大的石狮子，门楣上悬着黑底金字的“镇远”大匾，笔力遒劲，透着一股刀劈斧凿般的硬朗。空气中弥漫着皮革、汗水和兵器保养油混合的气息，隐约还能听到后院传来的金铁交鸣与呼喝声。
接待他的是镖局总镖头，一位姓洪的老者。洪老满头银发如雪，身形却依旧挺拔如松，脸上布满风霜刻下的沟壑，一双眼睛却锐利如鹰，开合间精光四射。他穿着洗得发白的劲装，腰间随意挂着一柄连鞘都磨损得发亮的雁翎刀，整个人如同一柄归鞘的古刃，锋芒内敛，却无人敢小觑。
“曹老板介绍来的？想体验走镖？”洪老声音洪亮，带着金铁之音，上下打量着韩斌，目光在他背后裹着布套的长条状物上停留片刻，又落在他洗髓境带来的沉稳下盘和精神三阶特有的沉凝眼神上。“好！是块好料子！不过，我镇远的镖，不是花架子，是真刀真枪、脑袋别在裤腰带上的买卖！怕死怕苦，现在走还来得及！”
韩斌抱拳，眼神坚定：“晚辈韩斌，不怕苦，不怕死，但求知行合一，体验‘武士’之路！” 他将“武士”二字咬得清晰。
“有种！”洪老大笑，蒲扇般的大手重重拍在韩斌肩上，力道沉猛，震得他气血微涌。“跟我来！”
洪老并未直接让韩斌去后院练武场，而是将他带进了镖局深处一间肃穆的静室。室内陈设简单，墙上挂着一幅巨大的、描绘着崇山峻岭间镖队行进的古画，下方供着一柄断成两截的厚背砍山刀，刀身血迹早已变成深褐色。香炉里青烟袅袅，气氛庄重。
“坐。”洪老指了指蒲团，自己则盘膝坐在对面那把断刀之下。他收敛了笑容，目光变得深邃悠远，仿佛穿透了时光。
“小子，你以为‘武士’是什么？是匹夫之勇？是好狠斗狠？是杀人如麻？”洪老的声音低沉而有力，在静室中回荡，“错！大错特错！”
他指向墙上那幅古画：“看那崇山峻岭，豺狼虎豹，土匪路霸！镖师护的是什么？是货？是银子？不！护的是‘信’！是托付！是镖旗所到之处，商路畅通的‘序’！”
“武士之魂，首在‘任’！”洪老的声音斩钉截铁，“受人之托，忠人之事！一诺千金，万死不辞！此乃立身之本！”