千年前·汴梁·春日
阳光正好，微风和煦。汴河两岸垂柳如烟，桃花灼灼。繁华的州桥码头，商船如织，人声鼎沸。沿河的“鬼市”虽已散场，但残留的市井气息依旧浓厚。
河边一株盛放的桃树下，一个穿着洗得发白的青色儒衫、面容清俊却带着几分窘迫的书生（柳文渊），正捧着一卷书，对着潺潺河水，愁眉不展。他身旁放着一个破旧的藤箱，里面是几卷书和几件换洗衣物。
“柳郎…”一个怯生生的、如同黄莺出谷般的少女声音响起。
书生闻声抬头，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒。只见一个穿着同样朴素青衣、但难掩清丽容颜的少女（婉娘），挎着一个盖着蓝花布的竹篮，脸颊微红，气喘吁吁地跑来。她额角渗出细密的汗珠，眼中却满是情意与担忧。
“婉娘！你怎么来了？”书生连忙起身，心疼地替她擦汗。
婉娘从竹篮里拿出一个还温热的油纸包，里面是几个白面馒头和一小块酱肉，又小心翼翼地取出一个沉甸甸的粗布小包，塞进书生手里。布包里是几块散碎银子和一串她视若珍宝、母亲留下的鎏金桃花簪。
“柳郎，拿着…这是我…我偷偷攒下的…还有簪子”婉娘的声音低若蚊呐，眼中含着泪光，却强忍着不让它落下，“此去京城赶考，路途遥远，盘缠要紧…莫要…莫要委屈了自己。我…我等你回来。”
“婉娘！”书生看着手中的银钱和簪子，又看看少女含泪却无比坚定的眸子，心中激荡，紧紧握住她冰凉的小手，“你放心！我柳文渊在此对天发誓，此番进京，定当高中！待我金榜题名，骑着高头大马回来，定以凤冠霞帔，十里红妆，风风光光娶你过门！此生绝不负你！”
“嗯！我信你！”婉娘破涕为笑，脸上飞起红霞，如同岸边最娇艳的桃花。她将头轻轻靠在书生的肩膀上，两人在桃树下依偎，看着波光粼粼的汴河水，憧憬着美好的未来。桃花瓣随风飘落，落在他们的发间、衣襟上，仿佛也沾染了那份甜蜜。
记忆画面一转·数月后·汴梁·深秋
秋风萧瑟，落叶纷飞。婉娘站在当初送别书生的汴河码头，翘首以盼。她身上的青衣更加破旧，脸色憔悴，眼窝深陷，但眼中却燃烧着执着的光芒。她手中紧紧攥着一封早已被汗水浸透、字迹模糊的书信——那是柳文渊刚到京城时寄回的报平安信，信中情意绵绵，再次承诺高中后便来接她。
日复一日，她在这里等待。从晨光熹微等到暮色四合，从满怀希望等到心焦如焚。码头上人来人往，商船停泊又离去，却始终没有她等待的那艘船，没有她等待的那个人。
汴梁·寒冬雨夜