晨雾还未散尽时，雪仪的剑尖忽然在雪地里顿了顿。
不是刻意收势，而是足尖踩碎的冰壳下，透出一抹异样的赭红。她俯身拨开半融的积雪，指腹触到的不是冻土的坚硬，而是某种肉质根须特有的柔韧——三指宽的参芦上顶着五片掌状复叶，叶片边缘凝着的霜花正在晨光里融化，顺着叶脉滚落，在参体上洇出点点深色，像极了老人眼角的寿斑。
“千年野山参。”白静凑过来时，呵出的白气都带着颤音。
她认得这东西。去年在药铺见过巴掌大的切片，掌柜说需用三十年陈酒浸泡，寻常人服食一片便能暖足三日。此刻这株参体竟有孩童手臂粗细，须根在雪地里盘虬卧龙般舒展，最末端的珍珠点还沾着新鲜的黑泥，分明是昨夜被雪水冲刷后才露出地表的。
雪仪指尖刚触到参须，忽然有细弱的气流顺着指缝游走，在她腕间那道练剑磨出的旧伤处微微发烫。她忽然想起师父临终前的话：“天池深处有灵物，遇有缘者自会现世。”三日前在冰洞悟剑时，她左膝不慎磕在冰棱上，至今仍留着青紫淤痕，此刻那处竟泛起暖意，像是有细小的火苗顺着经脉往上蹿。
“该怎么采？”白静已抽出腰间短匕，却不敢轻易下刀。
雪仪从行囊里取出一方素布，小心翼翼铺在雪地上。她记得药书里说，千年参有灵，须用红绳系住主根再慢慢刨土。可当指尖触到参体的刹那，那株人参忽然轻轻震颤，须根竟主动缠绕上她的指尖，像是在回应昨夜剑势里藏着的天池气韵。
“不必了。”雪仪忽然笑了。
她以指为铲，顺着根须生长的方向拨开冻土，动作轻得像在抚摸初生的雏鸟。白静在一旁看得屏息，只见那些盘结的须根在她掌心舒展，竟与她练剑时的气脉流转轨迹渐渐重合。当整株人参脱离泥土的瞬间，晨光恰好穿透云层，在参体上镀了层金辉，恍惚间竟像看见个盘膝而坐的白须老者，对着她们微微颔首。
回到冰帐时，白静正用匕首削着块琥珀色的东西。