"荷姑娘，前方有异动！"了望的水手指向远处——几艘形制古怪的帆船正逼近渔场，船帆上绘着狰狞的海兽纹样，显然不是善类。
蒲云舟快步走来，展开手中刚译完的《铜鼓文脉考》残页："黎狰说过，他们的先祖曾用铜鼓声驱赶海盗，鼓点能震散迷雾，指引族人脱险。"
荷花眸光一闪，转身下令："擂鼓！按《武备志》所载的'惊涛阵'节奏！"
黎族铜匠锻造的青铜巨鼓被搬上甲板，黎狰赤膊挥槌，鼓声如雷，震得海面波纹激荡。对面的海盗船明显一滞，船帆乱摆，似被无形的声浪所慑。更令人惊异的是，鼓声回荡间，海面竟浮起成群的发光水母，如星辰铺路，将敌船困在一片幽蓝的光网中。
"是'星潮引'！"疍民老翁激动跪倒，"先祖说，只有铜鼓真音才能唤醒海灵护佑！"
海盗船仓皇调头，却在转身时触上暗礁——正是《更路簿》上用蜑家暗语标记的险处。水师将士目瞪口呆，他们从未见过这样的海战：不费一箭一炮，仅凭鼓声与古图，便让来犯之敌自陷绝境。
捷报传回琼州时，林夫人正在文英阁前焚香。她手中那支从西洋带回的"测海香"，青烟竟凝成南海诸岛的轮廓，与荷花在军港发现的陶片投影重合。蒲云舟忽然明白，柳弘为何在信中强调"夷夏之辨，不过一砚之隔"——铜鼓纹、甲骨文、蜑家星图，本就是同源之水，终将汇流成海。
海港的夕阳下，黎狰用蛮语高声唱起古老的《镇浪歌》，双语学堂的孩子们跟着用汉语应和。荷花望着归航的船队，腕间五彩绳的光芒与海面粼光交相辉映。她轻轻摩挲着怀中那本《铜鼓文脉考》，扉页上柳弘的朱批在暮色中愈发清晰：
"文脉不绝，海疆永固。"