第六百二十六章：星轨向西北——未寄的牵挂与风中的回响
钦天监的暮色比别处来得早，星图上的炭痕在残阳里泛着冷光。琪亚娜趴在案前，指尖沿着西北方的星群划了道弧线，那里的“天狼星”正亮得刺眼——瓦剌的方向，此刻该是草原起风的时候了。
朱祁钰进来时，见她把额头抵在星图上，蓝眼睛闭着，像在听纸页里藏着的风声。案上摆着封未写完的信，墨迹洇透了纸背，写着“周先生的算珠、林师傅的铁皮、秦大夫的药草……”，末尾空着，像句没说完的祈祷。
“还在想他们？”他拿起那封信，指尖触到洇湿的墨迹，带着点潮意，“安蕾娜娅的信使刚到，说车队已过了宣府，巴图在帐里生了火，给先生们煮了马奶粥。”
琪亚娜猛地睁开眼，蓝眼睛里的光惊得像被风吹动的烛苗：“他们……没闹别扭？”她总怕周起伊的算珠串会被巴图当成“中原的小玩意儿”扔了，怕林安民拆旧车时会被苏赫巴鲁骂“糟蹋铁木”。
“巴图说，周先生对着羊群数了半个时辰，算出‘十户分三只羊最匀’，牧民们盯着他的算珠串，比听萨满念咒还认真。”朱祁钰把信放回案上，看着她松了口气的样子，忽然笑了，“你啊，操心的事比星图上的星子还多。”
琪亚娜没接话，只是重新拿起炭笔，在星图的“天狼星”旁画了个小小的帐篷。去年这个时候，她跟着阿依娜在白草滩放羊，安蕾娜娅总说“草原的星星认人，你对它好，它就照着你的路”。现在，那些往西北去的马车，该也被这样的星星照着吧？
宣府以西的草原还带着残冬的冷，周起伊裹着安蕾娜娅送的狐裘，蹲在羊群旁数算珠。巴图举着松明火把站在他身后，影子被火光拉得老长，像个沉默的守卫。
“周先生，真能算出羊怎么分？”巴图的汉话带着浓重的草原口音，他手里的弯刀在火光里闪了闪，“黑水河的萨满说，汉人会用巫术偷我们的牛羊。”
周起伊没抬头，只顾着把算珠拨得噼啪响：“三十只羊，二十户人家，每户先分一只，剩下十只按人口补——有老人的多补半斤，有孩子的多补四两。”他把算珠往巴图面前一推，“你看，珠子不会骗人。”
热烈盯着算珠看了半晌，忽然把弯刀往鞘里一插，蹲下来帮他数羊：“我家有个瞎眼阿爸，能多补半斤？”
“能。”周起伊的指尖在“老人”那栏画了个小圈，“二妈妈说，草原的规矩里，老人和孩子最金贵。”