她顿了顿，目光落在内室的门上，那里还躺着永远停在十八岁的阿娅：“父汗当年举兵，是想让族人活得有尊严。可现在，尊严不是靠砍人头得来的。是孩子能吃饱饭，女人不用怕冬天冻掉手指，男人能在自己的草场上牧马，不用提心吊胆被明军追着打。”
“说得轻巧！”也平踢了脚旁边的木凳，凳腿在泥地上划出刺耳的声，“阿娅的尊严呢？她脖子上的血痂还没干，你让我看着她白死？”
“我没说让她白死。”琪亚娜把信拍在他面前，火漆印上的雪莲纹被拍得发皱，“马匪的老巢在黑风口，领头的刀疤脸，这是阿娅藏在银坠里的纸条写的。报这个仇，我不拦你。但你要是想借着这个由头，把整个部落拖进和大明的战火里，我第一个不答应。”
也平盯着那张信纸，喉结滚了滚：“你以为我傻？我知道马匪和大明官不是一路人。可若不是大明纵容，他们怎么敢在边关这么猖狂？这账，早晚要算在他们头上！”
“算？怎么算？”琪亚娜冷笑一声，弯腰捡起地上的狼毛绳，那是阿娅没编完的，雪白的狼毛在火光里泛着柔和的光，“赢了，我们能得到什么？更多的草场？还是更多像阿娅一样躺在雪地里的孩子？输了呢？整个瓦剌都会被明军踏平，到时候别说报仇，连阿娅的名字都没人记得。”
她把狼毛绳塞进也平手里，那绳子还带着未散尽的暖意，像阿娅生前的体温：“你是瓦剌的少主，不是只会挥刀的莽夫。父汗临终前攥着你的手说‘守住族人’，不是让你把他们往火坑里推。”
也平的手指蜷缩起来，狼毛绳在掌心硌出细碎的印。他想起父汗咽气前的样子，枯瘦的手抓着他的胳膊，眼里的光比油灯还微弱，却一遍遍地说“别学我，别被仇恨迷了眼”。那时他不懂，只觉得父汗老了，没了当年的血性。
“可她才十八岁……”他的声音又软了下去，像被雪压弯的草，“她还没来得及……”
“我知道。”琪亚娜别过脸，看向火塘里跳动的火苗，“我比你更清楚她有多疼。但报仇不是只有一种法子。黑风口的马匪，我们可以一个一个揪出来。至于大明……”
她顿了顿，火光在她眼里投下明明灭灭的影：“朱祁钰不是朱祁镇，他治下的大明，也不是当年那只可以随意拿捏的羊。现在两家的商路通了，族人能换上新铁锅，孩子们能念书，这些都是实打实的安稳。为了一时的痛快毁了这一切，才是真的对不起阿娅，对不起父汗。”