也平质问琪亚娜
雪停了大半，阳光把木屋的影子钉在雪地上，像块浸了水的毡子，又沉又闷。也平站在火塘边，手里的弯刀被他摩挲得发亮，刀鞘上的狼头纹在火光里忽明忽暗，像只瞪着眼睛的兽。
“姐姐，”他突然开口，声音里还带着未散的沙哑，却比刚才在雪地里多了几分硬气，“刚才你拦我，是怕了？”
琪亚娜正往火塘里添松木，火星子“噼啪”溅起来，烫得她缩了缩手。她没回头，只是把半干的柴禾往里推了推：“怕什么？怕马匪的刀不够快，还是怕你手里的刀劈错了地方？”
“我劈谁都不会错。”也平上前一步，刀柄“咚”地撞在木桌腿上，震得桌上的药碗晃了晃，“黑风口的马匪要杀，包庇他们的大明官更要杀！当年父汗在时，哪受过这种气？瓦剌的勇士，马背上生，马背上死，从来不知道‘怕’字怎么写！”
“勇士？”琪亚娜终于转过身，火光照亮她眼底的红血丝，“拿着部落子弟的命去填仇恨，就是勇士？去年冬天，阿古拉家的三个儿子都死在和大明的冲突里，他家的小女儿现在还穿着露脚趾的靴子，你当没看见？”
“那是因为我们输了！”也平的声音陡然拔高，手里的刀差点脱手，“要是当年父汗没在土木堡……”
“当年父汗赢了土木堡，又怎么样？”琪亚娜打断他，声音冷得像门外的雪，“抓了朱祁镇，杀了那么多大明兵，结果呢？部落的牛羊被明军烧了半片，过冬的粮草被截在居庸关，多少人冻毙在雪地里，你忘了？”
也平的脸涨得通红，攥着刀的手更紧了：“那是朱祁镇无能！换了是我……”
“换了你也一样。”琪亚娜拿起桌上的牛皮纸信，火漆印上的雪莲纹在火光里泛着冷光，“你以为现在还是朱祁镇当政？朱祁钰登基后，边关的兵换了三拨，守大同的郭登是身经百战的老将，比当年的王振精明十倍。你带这点人冲过去，不是报仇，是去给人家送军功。”
“你就是怕了！”也平猛地把刀拍在桌上，药碗里的药汁溅出来，在桌面上晕开深色的圈，“你忘了父汗为什么不满大明？从朱棣开始，他们就卡着我们的铁器和盐，逼着我们用十匹好马换一口铁锅！现在他们假意和好，给点粮食布匹，你就当他们是好人了？”
“我没忘。”琪亚娜的声音沉了下去，指尖划过信纸边缘，“但我也没瞎。去年秋天，大同关给的种子，让我们多收了三成的青稞；部落里的孩子能去汉人的学堂念书，识得‘礼’字，也识得‘兵’字。穆亚娜前几天还跟我说，她想学汉人的算术，以后好算清羊群的数目。”