夜色像一块浸了墨的绒布，悄无声息地漫过养心殿的琉璃瓦。
偏殿里只点了一盏琉璃灯，暖黄的光透过薄纱灯罩漫开来，在青砖地上洇出一片朦胧的光晕。窗外的银杏枝桠光秃秃地伸向夜空，枝尖凝着层白霜，风过时，偶尔有碎霜簌簌落下，像极细的雪。
琪亚娜的指尖还捏着那枚狼形木雕，狼耳的弧度被摩挲得温润。她抬眼时，正撞见朱祁钰望着她的目光，那里面没有了朝堂上的锐利，也褪去了方才提及国事时的沉郁，只剩下些微的期待，像个等待糖果的孩子。
“杏仁酪凉了。”
她忽然开口，声音细得像羽毛，自己都没察觉脸颊在发烫。方才那句“我准备好了”说出口时，心几乎要跳出嗓子眼，此刻倒生出些无措来，只能低头去看案上的空碗。
朱祁钰笑了笑，伸手将她鬓边散落的一缕发丝别到耳后。
他的指尖带着夜的凉意，触到耳廓时，琪亚娜微微缩了缩脖子，像受惊的小兽。“凉了便罢了。”他的声音压得很低，混着窗外的风声，有种格外温柔的质感，“倒是你，手怎么这么凉？”
他握住她的手，将两只冰凉的小手都拢进自己掌心。
他的手掌宽大而温暖，带着常年握笔批阅奏折留下的薄茧，摩挲着她指腹时，有种安稳的力道。
琪亚娜能感觉到自己的心跳顺着手臂往他掌心里钻，连带着呼吸都乱了几分。
“御膳房的炭盆该添了。”朱祁钰朝门外扬声，“再搬个火盆进来。”
守在廊下的太监应了声，很快便端着个烧得通红的炭盆进来，轻轻放在墙角。
炭火噼啪作响，细小的火星偶尔溅起，映得两人交握的手上忽明忽暗。炭盆的热气慢慢漫过来，琪亚娜的指尖终于有了些暖意，却还是不敢抬头看他。
“还在想阿娅的事？”
朱祁钰松开一只手，替她理了理衣襟。她今日穿了件月白色的袄子，领口绣着几枝浅粉的桃花，是他前几日让人照着江南样式做的。“等过了这阵子，边境安稳些，朕便派商队去接她回来。”
琪亚娜摇摇头，睫毛颤了颤：“不是。”她顿了顿，声音轻得像叹息，“只是……不知道该做些什么。”在草原上时，她会骑马，会射箭，会跟着母亲辨认草药，可到了这宫里，除了陪他说话，似乎什么也做不好。