孙皇后端起茶盏，吹了吹浮沫，指尖在温热的盏壁上轻轻敲着：“你看见什么了？”
“影子……两人靠得极近，陛下还抱着她……”汪皇后咬着唇，“儿臣不敢妄言，可那光景，任谁看了都要心惊！陛下从前对谁都没这样过，就连……就连先皇后在世时，也未曾如此不分场合。”
“哦？”孙皇后抬眼，目光落在她通红的眼尾，“你倒是记得清楚。”她放下茶盏，声音平平静静的，“朱祁钰的性子，哀家比你清楚。他是个拎得清的，江山和儿女情长，孰重孰轻，不用旁人教。”
汪皇后急道：“可他现在分明是沉迷了！那琪亚娜……”
“琪亚娜怎么了？”孙皇后打断她，语气里带了点淡淡的嘲讽，“哀家见过她几次，眉目里是直爽性子，不像会弄权的。倒是你，”她往前倾了倾身，烛光映着鬓边的赤金抹额，“当年刚入宫时，天天追在朱祁钰身后问东问西，他上朝前你要替他理玉带，下朝后你要端着参汤在殿门口等。那时候刚过土木堡之变，满朝人心惶惶，你倒好，缠着他讲朝堂趣事，忘了？”
汪皇后的脸唰地白了，嘴唇哆嗦着：“儿臣那是……那是关心陛下……”
“哀家让他登基时，你比谁都高兴，说终于能陪着他担起这天下了。”孙皇后的声音冷下来，“怎么？如今见他对旁人好些，就忘了自己当年的样子？琪亚娜是瓦剌人又如何？朱祁钰要的，从来不是什么身份背景，是能让他松口气的人。”
她顿了顿，目光像淬了冰：“你当哀家看不出来？你不是怕江山不稳，是怕她占了你的位置，怕将来诞下皇子，压过你的儿子。可你别忘了，这后宫里，谁能坐稳后位，谁的儿子能立为储君，从来不是你说了算。”
汪皇后浑身一颤，趴在地上不敢抬头。暖阁里的炭火烧得旺，她却觉得后背凉飕飕的，像有冷风顺着衣领往里灌。
“朱祁钰是哀家推上去的，他的心思，哀家比谁都懂。”孙皇后拿起书卷，重新翻开，“他不是英宗，不会被女色迷了心窍。你要是实在闲得慌，就去看看春闱的考官名单，别在这些地方动歪心思。”
她的声音顿了顿，带着不容置疑的威严：“记住，这宫里，能让你安稳坐着后位的，从来不是陛下的恩宠，是哀家的意思。安分守己，才能保得住你和你儿子。”
汪皇后咬着牙，将涌到嘴边的话咽了回去，只重重磕了个头：“儿臣……儿臣记下了。”
退出永寿宫时，夜露更重了。汪皇后望着养心殿的方向，偏殿的灯火依旧亮着，像一颗烧在黑夜里的火星。她拢紧披风，指甲深深掐进掌心——孙皇后护着琪亚娜，陛下宠着琪亚娜，可这后宫的规矩，朱家的血脉，总不能真让一个瓦剌女子坏了去。
风卷着她的裙角，往回走的路，比来时更冷了。