假阿依娜的碎片在火中蜷成焦黑的团，突然有片没烧透的桦树皮轻轻颤动，滚到阿依娜脚边。树皮内侧用朱砂写的字在火光里泛出诡异的红，像只盯着她小腹的眼：“我要的是你腹中孩子，阿依娜。”
阿依娜的指尖猛地悬在半空，碎珏在掌心烫得像块烙铁。小腹里的暖流突然变得滞重，像有团活物在轻轻蠕动——这感觉三日前就有了，只是被连日的奔波盖了过去，此刻被这句话一撞，竟清晰得让她脊背发寒。“孩子？”她的声音发飘，像踩着薄冰过河，“我怎么会有孩子？”
苏和的长笛刚碰到唇边，银链“当啷”掉在毡毯上。他弯腰去捡时，目光扫过阿依娜的裙摆，那里的布料在炭火映照下，隐约透出片浅褐色的痕——与假阿依娜药箱里那包“锁龙香”粉末染过的布帛，竟是同一种色泽。“三日前你喝的奶茶里，除了锁龙香，还有‘子母草’。”他的喉结动了动，声音沉得像压着雪，“我母亲说过，这种草能让人在不知不觉中受孕，尤其对双生血脉的女子最有效。”
小古丽突然捂住嘴，骨簪从指间滑落，砸在假阿依娜留下的陶罐碎片上。釉色里的星图在火光下彻底显形，北斗第七颗星旁的朱砂点，竟与阿依娜腹中那团暖流的位置完全对应。“古籍里说，朱祁钰要借的不仅是双生星的气运，是‘三星连珠’。”她的指尖抖得厉害，“双生姐妹加腹中孩子，正好是三颗星...他要你的孩子，是为了凑齐星象！”
帐外的风雪卷着明兵的脚步声近了，却被阿依娜突然响起的笑声截在半空。那笑声里裹着冰碴，像极了五岁那年在冰湖边，看着阿娅被抱走时发出的呜咽。“所以他让假阿依娜递奶茶，不是为了害我，是为了让我怀孩子？”她按住小腹，那里的蠕动突然变得清晰，像有只小手在轻轻叩门，“可我从未与男人有过肌肤之亲，这孩子...”
“你有过。”火中那片焦黑的桦树皮突然裂开，露出里面裹着的缕发丝——发质柔软，与阿依娜粗硬的发丝截然不同，倒像是中原男子常留的乌发。假阿依娜的声音从灰烬里钻出来，带着陶罐里药液的腥气：“去年觐见朱祁钰时，你在偏殿晕过半个时辰。醒来时他说你中了风寒，其实...”
阿依娜的脑海里突然炸开道白光。去年偏殿的龙脑香格外浓，她晕过去前，看见朱祁钰的袖口沾着片海棠花瓣，与徐有贞甲胄碎片上的暗红粉末，是同一种质地。醒来时腕间多了道浅浅的痕，当时只当是被香炉烫的，此刻才惊觉那形状，像极了男子指节的印。
“是他。”苏和捡起那缕发丝，放在鼻尖闻了闻，隐约有龙涎香的味——那是朱祁钰御书房的专属香料。“他早就算好了，用你的孩子巩固‘三星连珠’，再让孩子继承瓦剌与中原的血脉，这样两国就成了‘一家亲’，再也没人能质疑他的统治。”