军事参议院的会议厅里，烟雾缭绕。
于学忠坐在长桌末端，面前摊开一份作战地图，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。茶水早已冷透，杯底沉淀着几片茶叶，像极了战场上溃散的残兵。
"诸位，缅甸战局吃紧，英国人又在催促我们增兵。"作战处长陈光甫用教鞭敲了敲地图，声音干涩，"委座的意思是，从第九战区抽调两个师南下。"
会议厅里顿时响起低声议论。第九战区正与日军在湘北对峙，此时调兵，无异于自毁防线。
于学忠抬眼，目光扫过在座的将领——有人皱眉沉思，有人低头喝茶，还有人嘴角挂着意味深长的笑。
"陈处长，"他缓缓开口，"第九战区若抽调兵力，日军若趁机进攻长沙，谁来负责？"
陈光甫面色一僵，眼角余光瞥向坐在主位的何应钦。
何应钦轻咳一声，慢条斯理地掸了掸军装袖口并不存在的灰尘："于副院长的顾虑不无道理。不过……国际形势复杂，有些牺牲，是必要的。"
**牺牲**——这个词像一把钝刀，狠狠扎在于学忠心上。他想起山东战场上那些缺枪少弹却死战不退的士兵，想起他们冻得发紫的嘴唇和满是血丝的眼睛。
"何部长，"于学忠声音平静，却字字如铁，"前线的兵，也是人。"
会议厅瞬间安静。
散会后，于学忠独自走在回办公室的长廊上。
青砖地面冷硬如铁，脚步声在空荡的走廊里回响。忽然，身后传来急促的脚步声——是李振唐。
"参座，"李振唐压低声音，"钱耀祖刚才在档案室翻您的旧档案。"
于学忠脚步未停："让他翻。"
"他还调阅了您在山东时期的作战记录，特别是……和八路军的协同作战部分。"
于学忠嘴角浮起一丝冷笑。钱耀祖——军统安插在他身边的眼线，终于按捺不住了。
"通知老周，"于学忠低声道，"今晚的会面地点改到枇杷山。"
李振唐点头，正要离开，忽然又折返："还有件事……何柱国将军托人带话，说'棋盘已摆好，只等落子'。"
于学忠目光一凝。这是他们约定的暗号——张学良的事情有了新进展。
夜色如墨，枇杷山上的雾气更浓了。
于学忠披着黑色大氅，沿着石阶缓步而上。李振唐跟在三步之外，右手始终按在腰间的枪套上。
半山腰的凉亭里，一个佝偻着背的老者正在摆弄棋盘。听到脚步声，老者头也不抬："将军，来一局？"