契约的粉末混着游商的血污，在焦黑的土地上铺开一层暗红的泥泞。盐枭的惨笑和断臂处淋漓的鲜血，如同最后的注脚，为这场以交易为名的掠夺画上了血腥的休止符。空气中浓烈的血腥、铁锈与盐卤混合的腥气，几乎令人窒息。幸存的奴隶蜷缩得更深，眼神麻木空洞，如同被反复践踏后失去生机的苔藓。骨筹枯槁的身体在契约粉末从指间滑落的瞬间，如同被抽掉了最后的脊梁，猛地佝偻下去，深陷的眼窝里翻涌着基业尽毁、掌控尽失、连最后一点交易权柄都烟消云散的极致毒火与一种深入骨髓的、被彻底掏空的虚脱。他枯槁的手指深深抠进焦土，喉咙里发出破风箱般的、意义不明的嗬嗬声。
盐枭靠在被他劈开的商狡尸体旁，粗重地喘息，断臂的剧痛和杀戮后的虚脱让他眼前阵阵发黑。他看着坑中扭曲的尸体和散落血污的权铜，盐疤遍布的脸上只剩下彻底的冰冷和一种巨大的荒谬感。青铜面具的女人依旧静立，权杖沙漏流淌平稳，但那深不见底的孔洞，却从血腥的契约台移开，第三次，带着一种近乎实质化的探究，锁死在废墟角落那个枯槁的身影上。面具下，仿佛有极其细微的、如同冰层下暗流涌动的气息。
祭坛废墟的角落。
秦霄感觉自己正坠向一片无边无际的、温暖的黑暗沼泽。身体的剧痛、灵魂的疲惫，都在这温暖的包裹中变得遥远而模糊。意识如同风中残烛最后的火星，摇曳着，即将彻底熄灭。结束了……终于……可以休息了……那黑暗……如此安宁……
就在意识即将彻底融入那永恒寂静的刹那——
“嗡——昂——！”
一阵低沉、浑厚、带着古老岩石共振般韵律的号角声，如同大地深处沉眠巨兽的叹息，沉重而缓慢地穿透了血腥的死寂，回荡在焦黑的废墟之上。
这号角声不同于生息炉的催发，也不同于游商铜币的喧嚣。它带着一种源自亘古的、不容置疑的威压与肃穆。如同神庙崩塌前最后的钟鸣，如同神只垂落的目光。声音来自废墟的中心——那片曾经矗立着双鼎神坛、如今只剩下巨大石基和散落神像碎片的区域。
所有幸存者，包括陷入绝望毒火的骨筹，都在这一瞬间被这号角声吸引。骨筹浑浊的眼中猛地爆发出最后一丝近乎回光返照的、扭曲的光芒！盐枭茫然地抬起沉重的头颅。青铜面具的女人，权杖第一次微微抬高了一寸。
烟尘在沉重的号角声中沉降。
一群身影，如同从废墟的阴影和石缝中渗出的幽灵，沉默地聚集到那片残破的神坛基座前。
他们并非农奴的枯槁，也非游商的狡黠。身上穿着用粗陋麻布简单缝制、却异常洁净、甚至带着某种刻意熏染过草木灰烬气息的素色长袍。身形大多瘦削，面容因长期禁食和某种精神上的苦修而显得异常憔悴，眼神深处却燃烧着一种近乎狂热的、混杂了虔诚与巨大恐惧的光芒。他们手中捧着的东西，并非农具或货物，而是残缺的陶制神像头颅、断裂的青铜祭器、染血的骨笛、甚至还有几片相对完好的、刻着模糊神纹的巨大龟甲！