最先嗅到机会的，是疤脸。这位剑卫队长脸上那道巨大的疤痕在昏暗的火光下蠕动着，如同活物。他独眼扫过祭坛方向，又扫过下方那些眼神闪烁、因恐惧而暂时蛰伏的部落头人。草叶大人……不行了？那柄噬魂剑的力量……似乎也衰弱了？他摸了摸自己腰间那柄新铸的、饮过逃兵血的青铜长剑，一股炽热的、混合着恐惧和野心的火焰在胸膛里燃烧起来。谁掌控了剑卫，谁就掌控了部落的獠牙！他需要更快的刀，更多的兵，需要……让那些墙头草的头人们知道，谁才是新的“王鞭”！
另一个蠢蠢欲动的，是负责物资调配的“血爪”。这个精于算计的管事，脸上总是带着虚伪的谦卑，眼神却如同秃鹫般锐利。他掌管着部落日渐枯竭的粮仓和简陋的“账板”。草叶的倒下，意味着那套掠夺性的“商业通典”失去了最有力的执行者。黑齿故地的矿砂、穴熊部落的盐、其他小部落的毛皮……这些流动的“血液”该如何重新分配？他需要一套新的、能被他掌控的“血脉”，一套能让他攫取最大利益的……规矩。他需要一种东西，一种能衡量一切、能储存价值、能……悄无声息地转移财富的东西。
还有那些被草叶用恐怖压制的部落头人。穴熊本部的、依附的、被征服的……他们像冬眠的毒蛇，在草叶的邪威下蛰伏。如今，那令人窒息的威压似乎松动了。他们彼此交换着隐秘的眼神，粗糙的手指无意识地摩挲着腰间的石斧或骨匕。部落的粮仓空了，战士在无谓的操练中疲惫不堪，女人和孩子在恐惧中瑟瑟发抖……草叶的“秩序”带来的只有毁灭！他们需要重新分配权力，需要……一种能代表力量、能用于交易、能……收买人心的东西。
混乱在滋生，野心在发酵。所有人都感觉到，那根维系着脆弱平衡的弦，绷紧到了极限，随时可能断裂。部落需要一个缓冲，一个能暂时掩盖矛盾、转移视线、又能被各方势力暗中操控的新工具。
货币。
这个在秦霄时代曾短暂出现、却因草叶崇尚赤裸掠夺而被弃置的概念，如同幽灵般在黑暗的缝隙中悄然浮现。它不再是秦霄那种冰冷的、用于提升效率的交换符号，而是即将成为一张由贪婪、阴谋和血腥编织的巨网，笼罩在即将分崩离析的穴熊部落之上。