树洞的潮湿让他左臂断口隐隐作痛。这处旧伤总是比天气预报还准，每次雨季来临前都会酸痛不已。火灰用右手揉搓着疤痕累累的断肢，思绪不由自主地飘回十年前那个血腥的夜晚...
八岁的火灰——那时他还叫"晨星"——躲在祭坛后面，透过缝隙看到黑岩将"魔鬼骨"粉末倒入父亲装水的石碗。父亲喝下后很快面色发青，嘴角溢出白沫，但奇怪的是，他脸上竟带着微笑。
"为什么......"父亲临死前艰难地问道。
黑岩的笑容比毒药更可怕："因为你不配当族长。洞部落需要强者，而不是整天念叨和平的懦夫。"
当父亲断气后，黑岩转向火灰藏身的方向："小晨星，我知道你在那儿。出来吧，让哥哥好好看看你。"
火灰记得自己是如何颤抖着爬出来的，记得黑岩粗糙的大手抚摸他脸颊的触感，更记得接下来那句话：
"你长得真像父亲...这让我很为难啊..."
那把骨刀刺来时，火灰本能地抬手格挡。刀锋深深切入左臂，鲜血喷涌而出。奇怪的是，他并不觉得疼，只有一种冰冷的麻木感。后来他才知道，那是黑岩在刀上涂了"魔鬼骨"毒。
如果不是草根趁乱将他救走...
火灰猛地从回忆中惊醒，额头布满冷汗。十年过去了，那些画面依然鲜活如昨。他摸了摸腰间的皮袋，里面装着那块砷青铜——石墨留给他的最后礼物，也是引诱黑岩上钩的诱饵。
"这次轮到我了，哥哥。"火灰喃喃自语，声音低沉如野兽的咆哮。傍晚时分，火灰抵达了死亡沼泽边缘。这里地势低洼，常年积聚着腐败的植物和动物尸体，散发出刺鼻的恶臭。但更危险的是那些看似平静的水洼——踩上去就会陷入无底泥潭。
石墨曾说过，这种沼泽会释放一种"鬼火气"，遇明火即燃。火灰虽然不懂其中的道理，但他记得演示——石墨将一根点燃的树枝扔进沼泽，瞬间引发冲天烈焰！
这是个完美的陷阱。
火灰开始布置。他将几段干燥的藤蔓系在特定位置，做成简易绊索；在几个关键水洼旁插上削尖的木桩；最后，他在沼泽中央的一块高地上放置了那块砷青铜——就像猎人放置诱饵。