乾清宫西暖阁的药味愈发浓重，几乎凝成实质，沉沉压在人心头。王承恩的呼吸微弱得只剩下一点微不可察的起伏，每一次都牵动着赵琰紧绷的神经。太医令跪在榻前，额角冷汗涔涔，声音带着绝望的颤抖：“陛下…王公公脉象…已呈败绝之象…炉渣粉…确有些微缓解…但…但如杯水车薪…恐怕…撑不过…明日亥时…”
明日亥时！
赵琰的心猛地一沉，如同坠入无底寒渊。系统冰冷的提示同步在脑中闪烁：
【目标王承恩：生命剩余：＜18时辰！寄魂散毒素活性：99.2%！炉渣X元素吸附作用持续，但无法逆转神经损伤！】
【目标墨衡：生命维持-基础状态剩余：62时辰！颅内出血风险：＞95%！脏器衰竭风险：＞85%！】
两盏生命的灯火，在狂风中疯狂摇曳，随时可能彻底熄灭。国运值那刺眼的“-8”，如同悬在帝国脖颈上的绞索，勒得他几乎窒息。朝堂上张廷玉那“通倭”的毒箭，东南沿海那场被系统标记的血腥灭口，更如同巨大的阴影笼罩下来，预示着更加汹涌的暗流。
就在这时，一个轻柔的声音打破了令人窒息的死寂：
“陛下，夜深了，请用些安神茶吧。”
赵琰猛地回神，只见萧妃不知何时已悄然立于殿门处。她一身素雅的藕荷色宫装，未施粉黛，清丽的面容在昏暗宫灯下显得有些苍白，手中捧着一个剔透的白玉盏，袅袅热气升腾，带来一丝清冽微苦的茶香，竟奇异地冲淡了几分暖阁内污浊的药气。
她缓步上前，步履无声，将玉盏轻轻放在赵琰手边的紫檀小几上。她没有去看龙榻上形销骨立的王承恩，目光只落在赵琰布满血丝、透着深深疲惫的双眼上，带着一种沉静的、近乎悲悯的力量。
“这茶……”赵琰的嗓音沙哑干涩。
“是妾身用陈年普洱，配以几味宁心静气的草药，文火慢煨了一个时辰。”萧妃的声音如清泉流淌，带着抚慰人心的平和，“陛下忧劳国事，更需保重龙体。心神耗尽，又如何能挽狂澜于既倒？”