"姑娘，太子府的小厨房张婶传话。"阿竹压低声音，"太子回府就封了门，现在正和周德海他们在偏殿密谈，说是要南巡，走扬州、金陵那条线。"
沈璃的手指顿住，丝线在指尖勒出红痕。
她抬眼时，眸中像是淬了冰："果然。
萧承璟要去北境销赃，怕京里耳目多，才绕南路。"她将舆图往怀里拢了拢，"去请许老伯来。"
许怀瑾到得极快，青布长衫还沾着露水。
他一进花厅就冲沈璃拱了拱手："璃丫头，可是有要紧事？"
"太子南巡，必经扬州、金陵。"沈璃展开舆图，指尖点在扬州驿站的位置，"这两处驿站我早安插了人，沿途的粮商、布庄也都是沈家旧识。"她抬眼时，眼底闪过冷光，"我要让他每走一步，都踩在刀尖上。"
许怀瑾抚须笑了："当年沈老哥救我那回，我就说过，沈家的事就是许家的事。"他屈指敲了敲舆图上的金陵码头，"这处我让二儿子盯着，运盐的船每日三班，要查什么、截什么，一句话的事。"
沈璃起身，从妆匣里取出个檀木盒。
掀开盒盖，里面整整齐齐码着十二匹月白绸缎，在烛火下泛着柔润的光。"明日以我的名义，给太子府送份饯行礼。"她指尖划过绸缎边缘，在夹层处轻轻一按，"表面是江南新出的苏绣，里头......"她抬眼看向阿竹，"藏着北境货栈的密图。"
阿竹倒抽一口冷气："姑娘是要......"
"太子不会亲自拆礼。"沈璃转动着鬓角的血玉簪，幽红的光映在她脸上，"周德海管着府里的账，这种绸缎必定经他手。"她将木盒推给阿竹，"明早辰时前送到东宫角门，就说'沈氏绣坊感恩太子过往照拂'。"
第二日卯时，东宫角门的铜环被拍响。
当值的小太监掀开布帘，见两个挑夫抬着红漆食盒，盒盖上贴着沈氏绣坊的金漆印。"太子要南巡，我家姑娘特备了绸缎，给太子裁几件新衣裳。"挑夫笑着塞了块碎银，"劳烦通传周管事。"
周德海是在午后拆的礼。
他刚处理完太子交代的驿站清单，就见小太监捧着食盒进来："沈氏绣坊的绸缎，说是给殿下饯行的。"
"放着吧。"周德海头也不抬，笔尖在清单上划拉，"等下让针线房收......"话音未落，他的手突然顿住——食盒里的绸缎在翻动时，一角泛着暗纹的纸页从夹层里滑出来，正落在他脚边。
周德海弯腰拾起，借着窗外的光一看，瞳孔骤然紧缩。