机械城堡的穹顶在巨型机械兽的嘶吼中震颤，无数齿轮状的金属碎片如骤雨般坠落。南汐洛握紧厉屿白的手，能清晰感受到他机械义体关节处传来的高频震动 —— 那是金属疲劳达到极限的警告。克隆体妹妹的机械义肢已经渗出淡蓝色的冷却剂，在地面汇成蜿蜒的溪流，与她另一只手捂住的腹部伤口流出的鲜血混在一起，形成诡异的双色轨迹。
“姐，它的核心在喉咙！” 妹妹的声音被机械兽拍击地面的轰鸣撕碎，她用染血的指尖指向机械兽张开的巨口。那里旋转着一个由无数微型齿轮组成的漩涡，每一次咬合都迸溅出暗紫色的电弧，正是时间吞噬装置的能量源。南汐洛后颈的星芒疤痕突然灼烧起来，齿轮纹路在皮肤下清晰浮现，与掌心星芒齿轮的共振频率达到了前所未有的峰值。
“厉屿白，” 她侧头看向他，激光束从耳边擦过时，能看见他机械义眼瞳孔里跳动的红色警报，“记得母亲说的话吗？”
厉屿白用完好的左手拨开她额前被能量波吹乱的发丝，指腹触碰到她发烫的皮肤时，金属义肢突然不受控制地抽搐了一下。“用爱激活净化之力。” 他的声音低沉却稳定，带着一种不容置疑的笃定，“南汐洛，抓紧我。”
机械兽的巨爪带着撕裂空气的锐响拍落，厉屿白将南汐洛护在身后，机械义体爆发出最后的能量，在两人上方撑起一道由纳米机器人组成的银色屏障。爪尖与屏障碰撞的瞬间，整个城堡的地面向下塌陷了半米，无数齿轮状的裂痕以撞击点为中心辐射开来。南汐洛看见厉屿白的机械义臂从肩部开始出现蛛网般的裂纹，冷却剂如喷泉般涌出，在他白色衬衫上晕开大片水渍。
“不行！你的义体撑不住了！” 她试图推开他，却被他用仅剩的力气按在怀里。他的人类心脏在胸腔里剧烈跳动，透过薄薄的衣料传递给她灼热的温度，与机械义体冰冷的金属外壳形成鲜明对比。
“听着，” 他低头看着她，瞳孔里的红色警报突然被一种温柔的光取代，“第一次在图书馆撞到我时，我就该知道，你这个小麻烦会把我的人生搅得天翻地覆。” 金属碎片划破他的脸颊，血珠滴落在她手背上，“后来发现你是魅影、是灵汐、是风影…… 每一次揭开你的马甲，我都在想，怎么会有这么不可思议的女人。”
机械兽的咆哮震得他们几乎站立不稳，南汐洛看见妹妹正用身体挡住射向他们的激光，机械义肢上的齿轮已经崩裂了大半。时间吞噬装置的紫色电弧越来越密集，整个城堡的时间流速明显变慢，坠落的金属碎片在空中划出缓慢的抛物线。
“厉屿白，别说这种像遗言的话！” 她的声音带着颤抖，却用力握紧了星芒齿轮，“我们要一起回去，重建洛记，看着我们的孩子长大！”